撰文◎黄瑽宁医师
大人磨牙，常常是压力太大的表现，那么睡觉会磨牙的孩子，同样也跟压力大有关系吗？事实上，磨牙在儿童时期非常普遍，根据研究，一岁的婴儿开始长牙，就会有磨牙的纪录。随着年龄渐长，磨牙的比例也逐年升高，青春期到达最高峰，之后会渐趋减少。虽然不同国家的儿童磨牙研究比例差异相当大，但平均大约四成左右的孩子，都曾经有半夜磨牙的经验。所以，你们家的宝宝有磨牙的问题，其实不用太担心，很多孩子也跟他一样磨牙呢！
磨牙的孩子，跟压力大有关系吗？这个问题很难回答。我常常会听到爸妈说，孩子出去玩的那几天，磨牙比较频繁，但出去玩的时候很开心啊，哪有什么压力！但成年人对于压力的定义，通常比较偏负面的解读，但孩子每天尝试各种新事物、交新朋友、学新东西，何尝不是一种压力？但这些都是儿童成长所必须，良性、正面的压力，所以白天开心，晚上磨牙，好得很，没什么大不了的。
但如果孩子是被骂的晚上磨牙，看声光太刺激的卡通和游戏会磨牙，上不喜欢的课晚上会磨牙，甚至合并白天的焦虑行为（咬指甲、发脾气等），这就是所谓的毒性压力，可能要先去除其来源，以保护孩子的大脑为优先考量。
有一项有趣的研究发现，全职妈妈带的孩子，磨牙机率较高，这个有趣的发现背后有什么意义，没人知道。往好处想，全职妈妈与孩子的互动可能产生更多新鲜事物，多一些良性的压力；但也有可能完全相反，全职妈妈带给孩子更多毒性的压力，导致磨牙的产生。
另外，要提醒父母的是，睡眠品质不佳，也可能是磨牙的源头，如吃感冒药物，过敏性鼻炎，腺样体肿大，睡眠环境太热或太冷，或者每天入睡时间不规律等，都是要解决的根本问题。虽然磨牙本身不是病，但可能是身心疾病的表征之一，如果直觉上有这样的担心，可以与儿科医师讨论一下。
【爱家顾问团】Q&A
陈品皓｜心理谘商师
谢宛君｜儿童牙医师
Ｑ：磨牙是常见的事吗？几岁的孩子会开始磨牙？
Ａ：孩子磨牙是蛮常见的现象，根据研究，最早一岁开始长牙时，就会有磨牙的情况，但主要是进入4-8岁的时候才比较常见，6岁会有3成左右，10-14岁则是最高峰，之后会渐趋减少，成人大概也是3成左右。
Ｑ：磨牙与压力大有关系吗？是否因睡眠障碍引起？
Ａ：目前的研究还未证实磨牙的根本原因。磨牙是下颚重复性的运动，很用力的咬合摩擦，或者是紧咬，都算是磨牙。有60%的人，从晚上睡觉的肌电图观察到，会有咀嚼肌肉用力的纪录，平均大概每小时一次，但夜间磨牙的人，咀嚼肌用力的频率是没有磨牙者的3倍，力道也是平常人的4倍，所以咀嚼肌的咬合动作是很平常的生理现象，磨牙只是比较极端的生理反应。
睡眠品质不好确实会提高磨牙的机会，睡眠品质不好有很多原因，像压力、过敏、呼吸中止症，这类孩子的磨牙机会比较高。临床上的确是有牙齿磨损比较厉害的现象，但也要排除是否有酸蚀造成牙齿软化，导致磨牙更加严重的情况。
Ｑ：磨牙要如何处理？
Ａ：因为小朋友还在换牙阶段，如果有磨牙状况，大多先定期观察，除非已经严重到破坏牙齿，才会做咬合板或是进一步的治疗。成人的颞颚关节已经发育完成，如果成人有磨牙情况，不仅只是牙齿磨耗，也可以从X光里发现牙根非常粗壮，舌头有很明显的痕迹，颞颚关节也会疼痛而张不开，外观上咀嚼肌部分会特别肥厚。
成人磨牙确实会造成许多困扰，加上不会再换牙，治疗部分会以咬合板或是牙套保护，若已经磨到神经暴露，就需要做根管治疗、抽神经。
Ｑ：有妈妈发现，只要孩子情绪兴奋或家庭气氛紧张，都会导致晚上磨牙，该如何辨别孩子的压力来源？
Ａ：以进入学龄阶段的孩子来说，可以分三个角度，1.家庭 2.学校3.孩子的个人特质。
1.家庭：孩子在早期的情绪调节，与父母亲关系优劣有极大的关系，家庭氛围稳定，孩子的情绪也会趋于稳定。另外，父母亲对孩子的期待、加上自身能力的限制都会造成孩子的压力。
2.学校：最常有的压力不是功课，而是人际关系。人际关系牵涉到学校的环境、班级氛围，以及个人特质。孩子的压力在低中高年级会不太一样，低年级比较多是肢体冲突、东西被抢等等，中高年级之后可能是班上形成小圈圈，孩子遭到排挤或无法融入班级气氛等。父母与孩子的关系若够紧密，借由平常无障碍的聊天，留意孩子是否遇到困难，给予随时的帮助与倾听，帮助孩子排解心中的压力。
3.个人特质：有些孩子倾向完美主义，或有高敏感特质，他们遇到不稳定的纷争与状态，也会形成心理的压力，但旁人无法马上发觉这样的心理变化。
Ｑ：若已经知道孩子有压力，父母该怎么帮助孩子排解？
Ａ：人对压力是有复原力的。但人的复原力与身旁资源多寡会成正比，若旁人能够给予正向的支持与陪伴，就能帮助孩子在压力当下度过紧张的氛围，也带着孩子证明他想像中恐怖的事不会发生，孩子在克服压力创伤与恐惧的能力就能大幅提升。每个孩子压力都不同，如果置放于对人生有帮助的压力，就可以学会“压力＝挑战－意义”。关键不在于压力，而是找到多少意义。人生的挑战不会减少，意义可以决定压力的大小，赋予孩子挑战的意义，甚至是改变对失败的定义，就可以帮助孩子在面对挑战与失败，具有比较健康的态度。
