澳洲国立大学建于1946年。起初是一所研究型大学，到1960年起开始增加大学的教学部分，1992年与艺术学院合并，现在学校已发展成一所集科研与教学为一体的综合性大学。澳大利亚国立大学的教学及研究水平在国际上享有极高的声望，曾两度被澳大利亚高等教育品质保证委员会评议为第一等级大学，也曾被《亚洲周刊》列为澳大利亚顶级多元教育大学，并多次位于澳大利亚大学综合排名第一位。
澳洲国立大学于社会科学领域(Social Sciences)即经济学、法学、商学、教育学、政治学、文学、历史与地理学、哲学、心理学、人类学、社会工作与分析、人口统计学、语言学、大陆与民族文化学习的综合排名，稳居全澳学术研究的牛耳，位列世界前20名。
在自然科学领域(NaturalSciences)即物理学、化学、生物学、计算机科学、药学、数学、电子与软件系统、建筑学、太空科学、地质学、地球科学、农业科学、兽医科学、食品与营养科学、海洋与植物科学、生态与环境科学等科学研究，澳大利亚国立大学亦居第一领导地位。
在艺术与人文领域(Arts and Humanities) 澳洲国立大学亦名列澳大利亚第1，世界前20名。
在工程与科技领域(Engineering and Technology) 澳洲国立大学位居澳大利亚第三，世界前三十名。
在医学领域(Medicine) 澳洲国立大学居全澳第五，世界前四十名。
