苏轼《醉翁操·琅然》是为琴曲《醉翁操》所谱写的一首词。“醉翁”即欧阳修。这是欧阳修在《醉翁亭记》中自己命名的。《醉翁操》是太常博士（古官职名。太常寺属官有博士，掌教弟子，分经任职，国有疑事，则备咨询）沈遵根据欧阳修庆历中谪守滁州时，在琅琊幽谷所闻天籁之声，以琴写之，谱制而成的琴曲。苏轼此词，即是专门为这一天生绝妙之曲谱写的。词中写鸣泉及其和声，能将无形之声写得真实可感，表现出了欧阳修对自然之美的深切感受。全文如下：
（小序）琅琊幽谷，山水奇丽，泉鸣空涧，若中音会，醉翁喜之，把酒临听，辄欣然忘归。既去十余年，而好奇之士沈遵闻之往游，以琴写其声，曰《醉翁操》，节奏疏宕而音指华畅，知琴者以为绝伦。然有其声而无其辞。翁虽为作歌，而与琴声不合。又依《楚词》作《醉翁引》，好事者亦倚其辞以制曲。虽粗合韵度而琴声为词所绳的，非天成也。后三十余年，翁既捐馆舍，遵亦没久矣。有庐山玉涧道人崔闲，特妙于琴，恨此曲之无词，乃谱其声，而请于东坡居士以补之云。）
（词作）琅然，清圆，谁弹，响空山。无言，惟翁醉中知其天。月明风露娟娟，人未眠。荷蒉过山前，曰有心也哉此贤。 醉翁啸咏，声和流泉。醉翁去后，空有朝吟夜怨。山有时而童颠，水有时而回川。思翁无岁年，翁今为飞仙。此意人间，试听徽外三两弦。
我们从内容来看，词的上片写幽谷流泉的自然声响及其所产生的感人效果。词人写道：“琅然，清圆，谁弹，响空山。”“琅然”即玉声。此源于屈原《楚辞·九歌》中的“抚长剑兮玉珥，璆锵鸣兮琳琅”。这里，词人原来这形容泉水流动的美妙的声响。“清圆”描写出了泉声的清越圆转。其中“圆”字，表明了声音的清脆明朗。我们从词人下笔听到的鸣泉飞瀑就如同环佩碰撞发出的声音。可以说，词人不但描写了幽谷声音泉水声音之美，而且也通过和谐悦耳声音增强词作的审美意境。接着说“谁弹，响空山”。意思是说，在这幽静的山谷中，回荡着优美的琴音，这是在谁弹奏？词人在此，以琴声喻水声，不但把静态的空谷动态化，而且吸引读者，引人入胜。
词人接着写道：“无言，惟翁醉中知其天。”这里承接上面“谁弹，响空山”而来。意思是说，无人应答，只有醉翁理解这来自自然（天上）的琴弦。也就是说，除了醉翁欧阳修，是谁也无法回答的问题，因为这是大自然的音籁，美妙无比。真是只可意会而不可言传的。其实，词人这里在告诉人们，一首绝妙的乐曲，一般人是无法知道其中的妙趣。其中，一个“惟”指，强调了只有醉翁欧阳修能于醉中理解其天然妙趣。这样，不但突出了欧阳修对自然之美中真谛的独到感受，而且也突出了流泉声响之无限美妙。
在此，词人写道：“月明风露娟娟，人未眠。” “娟娟”即美好的样子。在杜甫的《狂夫》中就有这样的句子：“风含翠篆娟娟静，雨渑红蕖冉冉香。”这里，欧阳修的意思是说，人在寂静的明月之夜，月光照在珍珠似的露水上，静静地听着清风送来的天籁乐音。这里，词人不但从视觉上描写，而且通过人的感受来表现那流泉声响的美妙。词人接着说：“荷蒉（kuì）过山前，曰有心也哉此贤。”词人在此运用了典故，此意源于《论语·宪问》。其中写道：“子击磐于卫，有荷蒉而过孔氏之门者。曰：‘有心哉，击磐乎！’”“蒉”就是古代用草编的筐子，一般用来盛土。“荷蒉”即背着草筐。此暗指懂得音乐的隐士。意思是说，背负草编筐篓的人，走过山前，大声高呼喊说，有心人才能感受到如此这般美妙！就是说，这自然和美的乐曲也真正打动了背着草筐的人。词人将此流泉之声响比作孙子之击磬声，而用荷蒉的人对击磬声的评价，以此更好地表现了流泉的自然声响之美。
下片写醉翁的“啸咏”声以及“琴曲”之声。词人写道：“醉翁啸咏，声和流泉。”也就是说，这里表明了欧阳修吟咏之声跟山间泉水之声相应。在欧阳修的长啸中，自然之美和人文之美的统一产生了新的乐章。这不但与“无言，惟翁醉中知其天”照应，而突出了欧阳修才能得其天然之妙趣。
词人接着写道：“醉翁去后，空有朝吟夜怨。”从表面的意思看，就是说醉翁去了之后，空谷中有朝的吟咏，夜的哀怨。其实，词人所要表述的就是欧阳修己经成了流泉的知音。因为前面都说到“无言，惟翁醉中知其天”以及“醉翁啸咏，声和流泉”了。这样，把这自然之美与欧阳修联系起来，突出地表现了欧阳修的情趣之美，以及对大自然的独到感受。
词人接着说：“山有时而童颠，水有时而回川。”“童颠”就是山顶光秃。根据《释名·释长幼》看，“山无草木日童”。 “回川”就漩涡。李白在《蜀道难》中也写道：“下有冲波逆折之回川。”苏轼的意思是说，山有时会裸露出光秃秃的山巅，水有时也会倒流回环。这是自然之规律，也是自然之现象。我们知道，如何事物都不可能一成不变，也不可能永远保持原状。其实，词人在此暗示我们，琅琊幽谷之鸣泉也不可能完美地、永久地保留下来。这就为下面写人奠定了基础，埋下伏笔。
所以，此人说：“思翁无岁年，翁今为飞仙。”“思翁无岁年”就是说，无时无刻不在思念醉翁。“翁今为飞仙”就是说，而今，醉翁已经成了飞仙。其实，就是在告诉我们，山川变换，人事变换，可是人们因鸣泉而想念醉翁，可是，醉翁却已化仙而去。为什么在此苏轼要说“翁今为飞仙”呢？其实，词人用“飞仙”来写欧阳修，不但表明了欧阳修已经离开了，而且更与这里的美妙的泉流声响应和，营造了一种极为缥缈的审美境界。
于是，词人最后写道：“此意人间，试听徽外三两弦。”“徽”即琴徽，系弦的绳。出自《汉书·杨雄传》中。文章写道：“今夫弦者，高张急徽。注：‘徽，琴徽也’。”后世多指琴面十三个指示音节的标志为徽。“试”即尝试。意思是说，如今，（鸣泉虽不复存，醉翁也已化为飞仙，但鸣泉之美妙乐曲）醉翁所追求之绝妙的意境，却仍然留人间，不然，就听听这琴声吧。这里以琴弦代琴声。词人最后写了琴声，不但突出了所要表达的主题，而且也暗示了自己为乐曲写下的“词”——《醉翁操·琅然》。
在艺术上，这首词主要表现在以下几方面：
首先，描写细腻；其次，善于用典；再次，想象丰富；第四，侧面描写。
