在古龙笔下的李寻欢，出身一个书香世家。李家三父子俱擅长于文墨，均在科举中高中为探花，在家乡以“老李探花”（李寻欢的父亲）、“大李探花”（李寻欢的兄长）、“小李探花”（李寻欢）闻名，李家的门上亦写有“一门七进士，父子三探花”的字样。
小李飞刀李寻欢
生平
在古龙笔下的李寻欢，出身一个书香世家。李家三父子俱擅长于文墨，均在科举中高中为探花，在家乡以“老李探花”（李寻欢的父亲）、“大李探花”（李寻欢的兄长）、“小李探花”（李寻欢）闻名，李家的门上亦写有“一门七进士，父子三探花”的字样。由于仕途得志，所以李寻欢早年已于朝廷为官。后来，由于被胡云冀上奏弹劾，以他淡泊名利的性格，终于辞官而去。
后来，李寻欢投身江湖，成为首屈一指的武林人物，以飞刀神技闻名。他与林诗音订下婚约，原欲结为夫妻；后来他因为知道义兄龙啸云爱上林诗音，想报恩于义兄，所以刻意纵情酒色，借故疏远林诗音，促成龙啸云与林诗音的婚姻。并在龙啸云与林诗音成亲之后，退出江湖，与“铁甲金刚”铁传甲隐居。
十多年后，李寻欢重返中原，遇上“飞剑客”阿飞，并牵涉进“梅花盗”一案，一度被视为“梅花盗”。几翻转折，虽然水落石出，却又被卷进林仙儿、龙啸云、上官金虹等人的江湖斗争之中，终于打败上官金虹，并与孙小红结伴，再次退隐江湖。（小说《多情剑客无情剑》）
退隐之后，虽也曾做过“惊天动地的大事”，但却并没有留名，是以知道的人也就不多了。（小说《边城浪子》）
武功
李寻欢以飞刀闻名，由于他的外号是“小李探花”，因此他的武器也被称为“小李飞刀”。
江湖对小李飞刀的评价是：“出手一刀，例不虚发。”意思是李寻欢的飞刀既快且准，每发必能命中目标，绝对没有一人能躲得过。在《多情剑客无情剑》中段也写道：小李探花曾发飞刀七十六次，杀五十一人，伤二十五人。只是他的飞刀虽准，却从未误杀一个不该杀的人。
平湖百晓生所着的兵器谱上，小李飞刀名列第三，仅列在孙老头的“天机棒”、和上官金虹的“子母龙凤环”后面。李寻欢在《多情剑客无情剑》中曾说道：“我这把小刀只不过是大冶的铁匠花了三个时辰打好的，但百晓生品评天下兵器，小李飞刀却排名第三。”可见“小李飞刀”的厉害之处，不在于刀的本身，而在于用刀的人。平时用飞刀刻木偶（林诗音），以雕刻稳定因酗酒而发抖之双手。
传人
根据《边城浪子》所写，李寻欢晚年收白天羽之子叶开为徒，授以“小李飞刀”绝技。
而根据《飞刀，又见飞刀》所写，李寻欢之子李曼青、李曼青私生子李坏也是“小李飞刀”的传人。
