肱骨外上髁炎,又称“网球肘”,是前臂伸肌总腱附着处急、慢性损伤导致的无菌性炎症。症状上主要表现为肘关节外侧的局限性疼痛,或伴有前臂的放射痛,前臂旋转及抗腕关节背伸阳性。发病以中青年肘关节劳动者多见,尤其以优势手好发。
《素问·调经论》有言“病在筋,调之筋”的治疗原则,而《灵枢·卫气失常》也阐明“筋部无阴无阳,无左无右,候病所在”,这都为针灸治疗肱骨外上髁炎提供了理论依据。
病理病机
肱骨外上髁炎属中医学“肘劳”“筋痹”范畴。筋痹始见于《素问·长刺节论》曰:“病在筋,筋挛节痛,不可以行,名曰筋痹。”本病多因局部长期反复劳累而致筋伤,造成局部气血循环不畅,筋脉瘀阻;或由于劳累之后风寒湿邪入侵,肘部经脉凝滞,肌肉失却温煦;或由于局部外伤后,陈伤瘀血未去,以致新血不生,血不荣筋,筋骨失养而发病。本病病机为气滞血瘀、寒凝阻滞、血虚失养,以理气活血止痛、温经散寒止痛、养血通络止痛为治则。
治法
网球肘的疼痛病因可归结为:不通则痛、不温则痛、不荣则痛。温针灸可针对性地进行局部疏通经络、温阳散寒、补气温经。这是温针灸治疗网球肘的疗效确切的本源所在。
疼痛部位多为手阳明经循行部位,常规针刺手法以局部阳明经穴和阿是穴为治疗主穴,如手阳明大肠经上的曲池、手三里、合谷、肘髎穴及肘关节附近局部压痛点(阿是穴)。而手法的选择,除了平补平泻,还可以施傍刺法、阿是穴滞针法等。
《灵枢·刺节真邪》曰:“脉中之血,凝而留止,弗之火调,弗能取之。”灸法可温通经络、调气和血、消炎止痛。艾火的温和热力,能起到温散寒邪、温通经络的作用,艾灸还能够扩张周围小血管,增加局部血液循环,缓解软组织痉挛,减轻和消除无菌性炎症,使肢体局部解除疼痛。
所谓网球肘的温针灸治疗,就是在压痛点最明显的位置直刺1针,施展补泻手法,得气后,将针尖往深处进,直达骨面。同时配穴如肘髎、手三里等也给予留针。此时,把艾炷置于针尾上,从下方点燃艾灸,待艾条燃烧完毕后,再行针、留针10分钟左右,每天治疗1次,3~5次,1个周期。
温针灸使针刺和艾灸的功效相互协同,同时还通过加热针身使温热之力直达病所,可以起到活血通络、散寒止痛、补气温经的功效,尤其对变天时痛甚、关节僵硬刺痛者效果更佳。
典型案例
许女士,46岁,一周前因操劳家务后出现右肘关节外侧疼痛不适,伸直、屈伸皆不能缓解,手不怎么放才好,揉按也不得,近2日加重,可放射至前臂中段。8月3日前来门诊就诊。
诊断:气滞血瘀型痹症(西医称为网球肘)。
第1次行温针灸取阿是穴,1针,15分钟艾条烧完后,治疗结束,肘关节疼痛瞬减大半。第2天,至住院部续诊,患者肘关节已可以做屈伸活动,近1周来终于睡了个好觉。取阿是穴、孔最穴温针灸,曲池穴、列缺各1针,得气后泻法行之,治疗结束后肘关节已经可以活动自如,疼痛只剩2成。第3次,疼只局限于右肘关节外侧约鸡蛋大小范围,予第3次阿是穴温针灸治疗。第4天,患者肘关节已不疼,活动时少许酸胀不适感,予行局部小鱼际揉法,外取合谷、孔最、曲池各1针,治疗结束后,患者右上肢恢复正常。每次治疗结束皆嘱患者注意保暖,避免劳累,避免拧毛巾动作,后期随访2月余未再复发,疗效满意。