拈笔古心生篆刻，引觞侠气上云空。篆刻艺术，是书法和镌刻结合，用以制作印章的艺术，是汉字特有的艺术形式，迄今已有三千七百多年的悠久历史。
篆刻兴起于先秦，盛于汉，衰于晋，败于唐、宋，复兴于明，中兴于清。战国、秦汉、魏晋六朝时期，篆刻用料主要为玉石、金、牙、角等，被称为“古代篆刻艺术时期”，作品笔意劲秀，具有较高的“刻字”水平。春秋战国至秦以前，篆刻印章称为“玺”。秦始皇统一六国后，规定“玺”为天子所专用，大臣以下和民间私人用印统称“印”。印章，是古时候的专属个人信物，具有独特的个性。
篆刻艺术用材，以石质材料为主。因石质印材，柔、脆、腻、坚适中，易于受刀，并带有特别的金石韵味，故明清以来多为印人所喜用，同时也促进了篆刻艺术的发展。印石产地很多，质地也各有差别，其中以青田、寿山石等为好，青田石细腻、温润、不硬不燥，易于镌刻，为印材中之佳品。
所谓“书从印入”其中一种含义便是指篆刻中的书法，应以篆刻艺术的特点入手。因篆刻印面较小，仅在方寸之间，其印面外形或方或圆，或长或自然形，必须在有限范围，展开无限的变化，以求生机勃勃。而“印从书出”，主要是指印章中的文字线条应有书法中用笔用墨的特点，有书法家的个性。两者是相辅相成、互为因果。
使刀如使笔，不易之法也。篆刻是书法与雕刻艺术的结合，故前人称刻刀为铁笔。前人谈刀法，名目繁多，近乎玄虚。起用刀有轻有重，有冲有切，有正有偏，有刚有柔。笔处有方有圆，有藏有露，运笔有迟有速，转折有方有圆，收笔有钝有锐。这种用笔用刀的结合，表现出丰富而熟练的笔意。篆书的结构美和笔法变化之情，刀与石、书与刻的结合之趣，构成了篆刻艺术的独特之美。
篆刻印章工艺过程大体为：准备过程（包括打磨印石）、印稿设计、操刀治印、修改调整、钤印、刻边款、拓边款等。根据印上所起的稿子，先统刻一遍，把握每个字的造型和气势，称为初刻。初刻后，要用拓色蘸墨将印文上墨，使印文清晰可辨，根据要求进一步加工细刻，成为精刻，精刻是一方印成败的关键，必须精心弄刀。
最后是艺术加工，对印文和印边进行处理，这是篆刻中最后一道工序。一方印的艺术价值高低，篆刻家的艺术修养水平，都能从这艺术加工中体现出来。印款的章法与形式要考虑与印面搭配的效果，使其相得益彰。印款可用文字，以记事、记兴、记时，也可发表艺术体会与见解，但文句要清雅有味。
现代的篆刻家借鉴民族的优秀艺术传统，突破秦、汉玺印和明、清流派篆刻的规范，勇于革新，不断探索，揭开了现代篆刻艺术新的一页，其中以齐白石影响最大，他以独特的风格形成了“齐派”篆刻艺术，为一代宗师。
齐白石早年刻印以浙派碎刀短切法，章法匀称，平整浑厚。中年追求一种犀利老辣、气势豪迈的艺术境界。他的章法布局，十分独特，疏密参差，虚实呼应，线条粗细不匀,多富变化，顾盼挹让，欹正相生，气脉连贯，意趣稚拙。在他60岁成功地进行了“衰年变法”，刻意求变，最终确立迅猛酣畅，大气磅礴，雄壮豪辣的印风。
