古平遥城距今已有2700多年的历史，民间有“龟城”之说。街巷规划以灵龟样式设计，城区分四大街，八小街，七十二蚰蜒巷，呈现着龟甲上的八卦图容，经纬交织，主次分明。西街名凤仪，东街名亲翰，北街名拱极，南街名迎熏，中央立市楼。南城门也是著名的“瓮城”，即在主城墙外加筑小城墙，与主城墙同高，当敌人攻入瓮城时，如将主城门和瓮城门关闭，守军即可对敌形成“瓮中捉鳖”之势，历史上曾具有重要的军事意义。古城严格按照“礼”序建造而成，不论是衙门、庙宇，还是百姓民宅，无不中规中矩，严格讲求方正、端庄、中轴对称，体现出和谐、中庸，儒释道文化鲜明。作为古城的心脏，一座高达18.5米的市楼矗立在既是龟脊，又是全城中轴线的南大街上，它“揽上秀于东南，抱住流于西北；仰观烟云之变幻，俯临城市之整体”，给古城增添了一种鲜活的威仪色彩。
平遥县衙座落于古城中心，整座衙署坐北朝南，呈轴对称布局，遵循封建礼制，左文右武，前朝后寝，中轴线上有六进院落，由外至内依次为：大门、大堂、宅门、二堂、内宅和大仙楼，大堂又叫“亲民堂”，等；西侧线有牢狱、督捕厅，整个建筑群主从有序，错落有致，无论从建筑布局，还是职能设置，都堪称皇宫缩影。
古城平遥的修建令人称奇道绝，古城形如龟状，城门六座，南北各一，东西各二。城池南门为龟头，门外两眼水井象征龟的双目。北城门为龟尾，是全城的最低处，城内所有积水都要经此流出。城池东西四座瓮城，双双相对，上西门、下西门、上东门的瓮城城门均向南开，形似龟爪前伸，唯下东门瓮城的外城门径直向东开，据说是造城时恐怕乌龟爬走，将其左腿拉直，拴在距城二十里的麓台上。这是个很迷信的传说，但是也说明了古人对乌龟的极其崇拜之情。乌龟乃长生之物，在古人心目中自然如同神灵一样圣洁。它凝示着希冀借龟神之力，使平遥古城坚如磐石，金汤永固，安然无恙，永世长存的深刻含义。我想平遥经过战乱，文革期间的动乱，居然如此完整的保存下来，不能不说是建成乌龟形状是平遥永世长存的原因吧！
明清街上。这里是平遥最为热闹的去处，整条街的建筑都是明清时期的风格，街两边是当年盛极一时的票号钱庄、老字号旧址，修葺了开辟为博物馆，这里票号、货庄、当铺、镖局无一不有，可以说是当时繁华商业的再现。在明清一条街上，古代建筑风格的店面挂着古老的幌子，各类民间的手工艺小摊，如：贴窗棂上的红色剪纸、小孩戴的手工各类小帽、绣花的鞋垫，银质的长命锁都让人爱不释手。雕梁画栋的古老民宅，就连蹲在门前的小狗，无不向你述说着，几百年前发生在平遥的民间故事；那威严的县衙门、中国金融的开山鼻祖，被誉为“天下第一号”、“汇通天下”的“日升昌”票号；经常在电影、电视剧中看到的客栈，在这里随处可见。城里每一条街每一道巷都完整的保留了明清时期的建筑风格，据说这里一共有四大街八小街七十二蚰蜒巷。所以，这里随处都是风景，叫人都来不及惊叹它们精巧绝伦的美。眼里充满了各色生动细腻的木雕、砖雕、石雕，色泽艳丽华美的彩绘，一梁一檐一屋一瓦无不成景。青砖筑就的城垣，有炮火轰炸的缺口，大的，小的，仿佛一匹马被虫豸咬过，疼痒无关性命，伤口风化成印记。城垣千尺，青砖不蚀，但石头已烂，烂在墙根。
高大的门楼尽管褪去了初建时的气派，但依然不失典雅大气。进去之后，给人最深的感受是这一建筑带来的浓厚的时代气氛，院落和房屋的布局有着明显的封建宗法和礼教的痕迹，长幼尊卑森严而置。院落建筑结构考究，底层的房屋是窑洞式的房屋，二楼是砖结构房屋，屋顶、走廊和露台极其讲究，尽管岁月的久远和翻修与保护得不得力，但依稀可见的是曾经雕梁画栋里烟红柳绿.站在西厢房平台式的屋顶，一眼望尽远远近近的青砖灰瓦，一间间房屋错落有致的飞檐上的琉璃瓦和各种灵兽雕塑，暗示着每一户主家的身份地位。
平遥得名因它的历史和它的晋商文化。文庙、城隍庙和县衙，跨越两千多年的时空，站在文庙的庙堂、院落，香烛缭绕、钟鼓声声，偶然瞥见高高的屋脊的飞檐上停立的两只喜鹊，时空仿佛又转回了往昔岁月……
众生都得解脱。念佛念出智慧，修行修出好品德，一念好心来自于善良，拥有善念的人都长寿。阿弥陀佛。
