【简介】
S.O.S.是国际莫尔斯电码救难信号，并非任何单字的缩写。鉴于当时海难事件频繁发生，往往由于不能及时发出求救信号和最快组织施救，结果造成很大的人员伤亡和财产损失，国际无线电报公约组织于1908年正式将它确定为国际通用海难求救信号。这三个字母组合没有任何实际意义，只是因为它的电码 ...---...（三个圆点，三个破折号，然后再加三个圆点）在电报中是发报方最容易发出，接报方最容易辨识的电码。由于常常用来海难求救，起初通常被理解为“Save Our Ship”（拯救我们的船），后期随着应用的广泛逐渐演变成为“Save Our Souls”（拯救我们的灵魂）。
【来历】
在1906年之前的很长一段时间里，国际公海海难求救信号为C.Q.D.。当时的抗干扰技术很差，常用的CQD信号，由于发送码长，而且电码的符号不一致，而S与O是摩斯电码中少有的连续码而且对操作员来说较易使用。
国际无线电报公约组织于1908年正式将S.O.S.确定为国际通用海难求救信号。
由于现代无线电通讯技术的发达，船舶与航天器越来越少使用摩斯电码通讯，因此除了业余无线电外，SOS已经逐渐停用，改为国际海事卫星电子通讯设备的国际呼救系统（GMDSS）。
【分类】
求救信号分为很多种类，大部分主要是由国际通用求救信号“SOS”演变而来。由于SOS是由“3”个英文字母组成，而且SOS国际求救信号的莫尔斯电码刚好是“3短3长3短”。因此，数字“3”在国际求救信号中被赋予“紧急”之意，所发送的求救信号也常常与数字“3”有着千丝万缕的联系。
【1】无线电摩尔斯电码：3短3长3短（. . . _ _ _ . . .）。
【2】火
黑暗的环境中，火是最有效的求救信号。生三堆火，使之围成三角形（国际通用的受困信号），或者排成直线，每堆火之间相距大约25码（23米）。只要时间和形势允许，尽快把火堆生起来，小心看护不要使它们熄灭，直到你需要它们的时候。如果你是孤身一人，保持三堆火燃烧可能有点困难，那就保护好一堆火。生信号火，要考虑你的地理位置。
古代边关打仗，“烽火台”就成为了传递信号最典型的例子。“求生3堆火，要用三角形”意思就是说生3堆火，使其围成一个三角形，或者排成一条直线有求救的意思。生信号火堆时，需要考虑所处的地理位置，火堆位置最好选择在具有开阔地带的至高点上，以便于经过的船舶和飞机等能够及时发现。生信号火堆前要在火堆旁边准备足够多的备用柴火，以确保火堆可以燃烧足够长时间直到被救援人员发现。切记远离森林和易燃易爆物品，一是因为这些地方不容易被人发现，二是会危及自身安全。
【3】烟
晴朗无风的白天,用烟来吸引注意力同信号火堆一样，国际通用的受困信号是三柱烟。“受困3柱烟，颜色要区别”意思是说受困的时候要升起3柱烟表示求救之意，但是要确保烟的颜色要和周围环境区分开。
例如：背景颜色是浅的，那么就要使用黑色的烟，反之则亦然。在火上加绿色的树叶、苔藓或者浇一点水，产生的烟会是白色的，如果往火里加橡胶、浸过油的碎布等，产生的烟将会是黑色的。
【4】光线
黑的夜晚可以使用手电筒或闪光灯等发光物向飞机、船舶和汽车等发出求救信号。白天则可以利用镜子、玻璃、金属片等发出的反光发送求救信号。
用手电时可使用频闪模式发送求救信号（频闪频率为60次/分钟），也可以通过开灯关灯来发送求救信号（灯光信号为“三短，三长，三短”）。
使用闪光灯时与手电相同。反光信号则与以上相同。例如：可以利用镜子、玻璃、金属片、电脑屏幕等。
【5】声音
距离较近时，通过声音发送求救信号声例如：大声呼救、吹响尖锐的哨声、用力敲击金属物体发出声响等。符号说明：●短音（一秒内）；■■■长音（3秒以上）；指令内哨音间隔2~3秒，指令间的间隔30秒以上（比如重复发指令需要间隔30秒以上）；声音信号为“三短、三长、三短”（与国际通用求救信号SOS相同）。
【6】旗语
在无上述条件时，可以用旗语信号。在无上述条件时，可以将身上衣物、旗子、颜色艳丽的布料等系在木棒或者拿在手里用力抖动。
在左侧长划，右侧短划，做“8”字形运动。如果双方距离较近，不必做“8”字形运动，简单划动即可，在左边长划一次，右边短划一次，前者应比后者用时稍长。
【7】天然物
在比较开阔的地带，可以用天然物求救符号。在比较开阔的地带，可以使用天然物发送求救信号。
例如：草原、沙漠、雪地等。天然物要随手可得，与周围环境有强烈对比的。例如：可以在地面上摆放SOS图样的石头、木头等。
【7】数字求救
SOS 的数字表示为191519，S为字母表中第19个字母，O为第15个字母。数字表示方法既可以求救，又可以不暴露自己。
【8】海水染色剂
军用飞机如果被指派去附近有水的地方执行任务，或者去执行水上任务时，都会配备一个装有海水染色剂的救生箱。如果你处在水上求生的困境中，可以在白天使用海水染色剂来标识自己的位置。染色区域在三个小时之内都会非常明显，除非在波涛汹涌的大海中，所以该染色剂只能在友好区域使用。将染色剂包裹好，直到需要使用时才打开。只有当你听到或看到飞机时再使用。染色剂还可用于雪地，用它将求救代码字母染色也非常有效。
注意：网上流传甚广的针对被不法分子拐卖及胁迫的国际通用求救手势和黑点标记实际是不存在的，切勿听信谣言，中国境内如果遭遇不法分子侵害，提示求助也应提示及时拨打110报警。（黑点求助的信号没有事实依据不符合SOS求生信号“3”的原则，纯属人为杜撰。）
