唐代在国力强盛、经济繁荣的背景之下，与异国间的交流更胜汉代、文化多元、娱乐也更增，百姓进行休闲娱乐的风气相对盛行，因此群聚性的运动成为当时娱乐的主流，蹴鞠正是满足了唐代社会的众多需求。不同于汉代将蹴鞠当成锻鍊体魄的运动，唐代的蹴鞠却趋向成为一种具有大众化特质的休闲娱乐活动，在球的本质改变影响之下，蹴鞠变得较优雅，颇受文人雅士与女性欢迎，因此在有关蹴鞠的书写上也留下了许多诗篇，这些文化史料让我们得以深入认识唐代蹴鞠的改变，也能进一步认识唐代的社会风貌、文化与娱乐。
到了唐代，蹴鞠依旧是相当受欢迎的一项运动娱乐，从百姓到文人贵族，甚至宫廷内都可以看到蹴鞠的足迹，《全唐诗》中有许多关于蹴鞠的描述，笔者根据《全唐诗》，将诗中有提到“蹴鞠”两字者列表如下：
《全唐诗》提到“蹴鞠”的诗句
在唐代蹴鞠的比赛方式可分为四种类型，在此先制表格以方便阅读，并在下文详细讨论:
唐代蹴鞠的分类
唐代蹴鞠还有“打球”与“趯鞠”两种。打球需透过杖来比赛，趯鞠其实是一种将重量较重的球掷高的比赛，两者皆与蹴鞠的本质相差太大。
唐代诗人除了将踢球的运动书写成“蹴鞠”之外，也写成“蹴球”或是“球”，这可能和当时制球技术的进步有关。汉代的鞠球是以填充方法制成的实心球，缺乏弹性，配合当时的军事训练，演变出一套身体碰撞较为激烈的比赛方式。
但是到了唐代随着科技进步，球的本质有很大的改变，充气球技术的出现，球的重量变轻，让球可以弹的高、飞的远、球的滞空时间较长，封闭式的充气技术也让球体更接近圆形，在物理上更符合运动需求，可以做出较多技术变化，因此较轻的蹴鞠被称为“蹴球”或是“轻球”，《全唐诗》中即常常将其与“轻”字或是与较轻的花瓣、绳索等物列在一起，凸显出当时球的轻盈。:
全唐诗球的诗句
从上表可知唐代蹴鞠较汉代显得轻巧，而球能更轻巧的原因就在于制球技术的进步，根据唐代诗人归氏子（归日安）〈答日休皮字诗〉，其内容提供了我们唐代蹴鞠的制法，是用八片剪裁过的皮缝成球形，缝制之前要先经过火燖、水鞣两道手续，让皮革更柔软，再将动物的膀胱填入球内，最后再充气而成。如此高水平的制球技术已经与近代足球的制法想当接近，因为内部装的是气体，所以球变得相当轻盈，很容易就能踢高，较接近圆形的球体也让踢球的人能更容易控球。
唐代蹴鞠仿制品
球的改变最直接影响所及就是比赛的进行方式了，汉代以前的球在制作上并没有太大的差异，踢起来的变因自然也比较少，可是唐代的充气球背后就隐藏着很大的学问。仲无颇的〈气球赋〉，即生动的描述充气球的制法和能影响比赛胜负的小技巧:
气球赋
作者提到，充气而成的球，比较轻，所以会跳很高。一开始球没气比较不圆而呈现方形，充完气之后开始变圆，最后要把球的气打满但是不能过饱，气太多，球会很硬不好踢，反之充得太少，也会因为球太重缺乏弹性不好发挥，但是就算做到这些，有了一颗好踢的球也不一定就能踢进球门。这显现出当时已经有射门动作和球门的存在。
〈气球赋〉第二段提到了寒食节民众踢球的盛况:
唐代寒食节，人们在广场踢蹴鞠的情况，有人在地上带球前进，也有人把球踢高到天空，可以看出唐代百姓踢蹴鞠的热闹景象。也可知道唐代的蹴鞠除了在地上追逐之外，又多了空中技巧的展现，透过月圆来形容在空中的蹴鞠，可知蹴鞠的高度，显现出唐代蹴鞠变轻之后已经和汉代有了不一样的风貌。〈气球赋〉最后一段运用“许子之瓢”和“魏王之瓠”的典故，说明射球入门的景象:
气球赋
文中指出唐代的制球技术和汉代以前的蹴鞠明显不同，因此唐代的球不管在弹力上、形状上、重量上都优于以前的蹴鞠。作者甚至认为跳丸和蹴鞠都无法与气球相比，特别是在收藏上，气球可以泄气之后收藏起来，等要踢球时再重新充气，可见其方便性。文中也提到凌空传球的踢法，这是汉代未能见及的景象，印证了蹴鞠变轻所带来的改变，是当时的人都能感受到的。
球的出现带给唐代人在踢蹴鞠时有了更多的踢法，而蹴鞠的比赛方式也有了变化，因为球可以踢的越来越高，使球门改为立柱式的球门，这与近代足球门几乎没有差异。在汉代因为球缺乏弹性，球大多时间是在地上滚动，所以球门只要贴近于地面即可，但是唐代因为球的弹力好、球质轻，球自然容易掌控、也可以让球在空中滞留时间较长，因此球门有了相当大的改变。马端临《文献通考》记载：
“蹵球”同“蹴球”，也就是上文所说唐代新制法的蹴鞠，文中说蹵球这个运动开始于唐朝，用两根高数丈的竹子来作球门，比赛时将网子挂在树上，分成左右两队，藉此比赛以分胜负。比赛方式会有如此的改变当然就是因为蹴鞠的不同所致，明代胡震亨《唐音癸签》，说：
直接说明唐代将蹴鞠的游戏内容改为蹴球，至此蹴鞠与现代足球几乎具备相同的规则。
从以上的论述虽然有充足的证据显示唐代蹴鞠是有球门的，但是在球门数量上，有两种说法，1.球门只有一个，是放置在两队中央，两队进行的是间接运动；2.球门应该是左右两个。
汉代蹴鞠竞争激烈的元素在唐代应该还是存在，但是配合新球能使用较高度的技巧，所以比赛中身体的冲撞自然较少，但是不致于改变两个球门的比赛形式。所以球门可能有两种形式，除了中央只有一个球门的间接式比赛之外，应该也有两个球门的比赛(如上图)。
两种情况可能是并存的，唐代制球技术中有“茍投足之有便，知入门而无必”的说法，可知当时是有射门动作的，如果中间只有一门，那两队被隔开来进行比赛，射门也就没有意义了，而且也无法进行抢球。另外从“交争竞逐，驰突喧阗。或略地以丸走，乍临空以月圆”，可以看出选手们激烈奔跑，球时而在地上滚动、时而踢上高空。
由以上两点来看，以及从宋代单球门的比赛方式来反推，单球门的方式可能在唐代就已经存在，因此认为唐代蹴鞠的球门应该有多种样貌，而非单一形式。而除了比赛形式的改变之外，百姓间的蹴鞠娱乐也有了不同的进行方式。
参考文献：
〔清〕陈梦雷编，《古今图书集成》
〔唐〕仲无颇，〈气球赋〉
〔元〕马端临，《文献通考》
〔明〕胡震亨，《唐音癸签》
崔乐泉，《图说中国古代游艺》
