作者丨胡丹
古人剪指甲，与今日一样一样的。
哺乳动物都长指甲，比如马、牛、狗、大象等。动物在野外活动，指甲可自己磨断，但人类圈养的，就需要人工帮它剪指甲。曾见一新闻，有个外国人虐待马匹，将一匹马常年囚禁在厩中，不许它活动，等它被营救时，指甲已经很长了，卷曲缠绕在一起。
（马指甲是这样的，您没见过吧？）
人类也长指甲，手脚都有。大家是否感觉，手指甲长得快，脚趾甲长得慢？大概是脚整天装在鞋子里，一走路就顶脚趾头，限制了指甲的生长，并形成长期的自然磨损，所以让人感觉长得慢。手指甲长得就很快了，基本上需要一两周修剪一次。
指甲长了，不仅不美观，还会影响人活动。
人类之为人类，与动物最大的不同，就在于人类会用手劳动。如果指甲太长，就很不方便了。因此，作为一种实用性很强的工具，指甲刀很早就发明出来。指甲刀是人类历史上的一种重要发明，是人类“文明”的重要标志器物。
在金属指甲刀发明之前，人们用石器，那时的人们，大概要像啮齿类动物磨牙一样，每天拿指甲在块粗糙的石头上摩刮吧，以减缓指甲的生长速度。这些当然没有文献记载，更无文物留存下来。但我相信，如果朋友们穿越回石器时代和原始社会，许多人腰上都会挂一块“磨甲石”（相当于指甲锉），没事时就磨磨。
当人们使用铜器、铁器后，马上发明了剪刀和指甲刀——妈妈再也不会为我们指甲长担心啦！普大喜奔，人人受益。
在古代，指甲刀是居家必备的小器物，三字经里没教，但家庭生活经常教育孩子们：指甲要经常剪。一则好看（手是要经常伸出来的，指甲太长，让人觉得邋遢），一则也有利于卫生，指甲缝里常藏污纳垢嘛！
指甲长了，在玩时或工作时，容易“翻盖儿”，有经历的知道，那会疼死！
所以，劳动人民的指甲，就跟他们的衣裳一样，必须短；而那些治人劳心的大人老爷们，则有条件留个长指甲，显得自己是养尊处优，就跟穿长衫一个效果，没事还可以挠挠痒，掏掏耳屎。
（长指甲就跟长衫一样，是身份的标志）
我从古代人物绘画来看，多数人指甲还是短的，也就是说，修剪指甲是大多数人的习惯。
不禁想起明代的一件事：明熹宗天启皇帝朱由校死后，他的奶妈，就是与太监魏忠贤搭伙过日子的那位客氏，跑到灵前痛哭，然后取出一只小匣子，里面装的都是熹宗出生以来，客氏亲手为他剪的指甲。客氏也是细心，将二十多年里为皇帝剪的指甲全存起来了，包括皇帝的胎发，此时一起于熹宗灵前焚烧。
可见，在古代，不管是体面的上等人，还是整日要下力出臭汗的劳动人民，剪指甲对他们都是个日常之事。像王麻子这样著名的古代刀具品牌，指甲刀、指甲钳、指甲套装，它都是要生产的，而且销量很大。
但也有少数富贵家的女人，特别是老年妇女，喜欢留长指甲。最典型也最为人熟知的，便是清朝的慈禧太后。
老佛爷是衣来伸手饭来张口的人，所以有条件留很长的指甲，为了保护它，还专门做个套儿——指甲长了易折断。从现存实物及绘画材料来看，好像留长指甲只在清代贵妇中盛行。汉族妇女，好像就连惯使九阴白骨爪的梅超风都不留长指甲（玩笑！）。读者朋友可看看宋明两代的仕女图，都没留长指甲的。
留长指甲总归是很不方便，比如穿衣服时，手从袖子里出来，就非常不便。当时她们觉得漂亮，而从我们今天的审美观看来，那长指甲，妖气太重，简直就是老巫婆的标配嘛！
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