在云南丽江城北110公里的金沙江峡谷中，有一个百余户人家聚居在一块巨石之上的小村庄，它就是宝山白石寨，纳西族的村寨，纳西语称为“拉伯鲁盘坞”。 因为它建在一块突兀耸立高出江面200米的的蘑菇状巨石之上，三面悬崖绝壁，一面石坡直插金沙江，又被人称为宝山石头城。
据史料记载，大约在隋末唐初，曾有一支摩梭人从宁蒗永宁迁居到这里，他们不畏艰险，运用当地现成的石头，修筑石级梯田，从峡谷深处层层修筑，直达距河谷两三千米的高坡。有了这些错落有致的梯田，才使得这里周围一片本来贫瘠的土地，变成了金浪翻滚的粮仓，也为在这片土地上繁衍生息的人们所创建的文明史，增添了光彩的一页。
宝山石头城建于元朝初年，当时为云南行中书省丽江路宣抚司所辖七州之一的宝山州治所。它处在长江第一湾的怀抱之中，三面环江形似口袋底，东面是滚滚的金沙江，北方是雄险的太子关，西边是逶迤的牦牛岭，南侧是岩石渡绝壁。因为巨石的独特地理优势，形势险要，兼备攻守，所以古代纳西族先民选择了它。
石头城仅有南北两座石门可供出入，沿石城南面小道，拾级而上进入石城，你会看到城内房屋井然，巷道纵横，宅院相邻。街巷狭窄，但并不闭塞，也无碍交通，人们顺势就地建城，地面不平坦，却是天然石路。民居群落全部随岩就势而建，古朴自然，奇绝无穷。许多生活物品也都是用石头做成：有的柱子桌凳用天生岩石稍加修琢而成；有的凿厨中巨石为灶；有的把庭院中的巨石凿成水缸；有的甚至将房中巨石修凿成石床。可谓巧夺天工，支配和利用自然的科学水平，令人叹为观止。
石头城四周山坡上辟有重叠连绵的层层梯田，这些梯田的独创之处，就是别具一格的自流灌溉系统——不是上田满了流下田，而是在每块田的下面都修有暗渠，形成一条由暗渠和水口形成的浇灌网络，堵住暗渠水口，水便会流灌整块田地，满水后打开暗渠水口，再堵上灌田水口，水由暗渠流下，便可浇灌下层田块——不会产生夺肥现象，这种梯田建设的独创，充分显示出古代纳西族人民的聪明才智。
