拜斗的含义
拜斗也称之为朝真礼斗，即礼拜北斗星，而拜斗是道家独有的一种为人消灾、解厄、祈安、祈福延寿之科仪。为世人对星宿的崇拜而生的敬仰，与人的生死祸福有关。因北斗星君掌消灾解厄，南斗星君掌延寿施福。
拜斗的渊源
拜斗始于东汉张道陵天师，据《北斗星君赐福真经》、《南斗星君延寿真经》记载，太上老君于汉桓帝时先后将此二真经传授张道陵天师。张天师传此两部真经让世人诵念，以求罪消孽减，增福延寿。南斗、北斗星君掌世人生死寿夭、富贵吉凶。故消灾祈福、祛病、延生常向南北斗礼拜。三国时代孔明也曾经拜斗安七星。
斗与人的关系
道教认为人之生死魂魄其来源与皈宿均在于“斗府”，所以人怀胎第一个月称之为胞、第二个月称为胎、第三个月称为魂、第四个月称为魄，都是斗极陶魂铸魄之功，人死后亦归宿于北斗，故人过世喻称之为“星沈北斗”，斗即是人的本命元辰。
斗即是人的本命元辰，每个人出生之年分属北斗七星所辖，如：肖鼠之人属贪狼星君;肖牛肖猪之人属巨门星君;肖虎肖狗之人属禄存星君;肖兔肖鸡之人属文曲星君;肖龙肖猴之人属廉贞星君;肖蛇肖羊之人属武曲星君;肖马之人属破军星君。故每个人都有与之对应的本命星君。一般宫观为普济世人，大都于春、秋两季为众善信举行礼斗法会，以祈本命星君庇荫保佑，这一科仪，即为拜斗。
为何要参加拜斗
参加拜斗即是朝拜自己本命元辰，可使元辰光彩、移凶化劫、消灾、解厄、祈安、延寿、祛灾趋福。每人每户均可参与，拜斗前先将自身或合家人丁口数、姓名、生肖，向宫观登记，以便登录疏中。宫观于礼斗法会期间、诵经礼忏，上疏于天，屈时需请各善信斋戒沐浴、虔备鲜花、素果参拜即可。
斗内的法器
斗：代表宇宙（天圆地方，因此斗代表天乃作为圆型）。
米：代表万星（宇宙布满万星，米又是民间最普遍的避邪物，汉以前更用米作为道教降神之物，故将米置入斗中）。
尺剑：代表青龙（属木，位于东方，斩除不祥）。
秤：代表白虎（属金，位于西方，其秤花如虎尾）。
剪刀：代表朱雀（属火，位于南方，其形状如鸟嘴）。
镜子：代表玄武（属水，位于北方，其状如龟蛇合体）。
米斗之上放置镜、剑、剪、秤、尺五种法物，以符五方、五行之数。五种法物之中放置油灯，点燃后务使长明不减，含生生不息、焕采元辰之意。斗灯及斗中法器蕴含奥妙道理，引申在待人处世上，需秤知轻重，度量善恶，也表示人情义理悉知，是非对错分明。广言之则寓意万物调和，更需众生互相关怀，彼此扶持，生活才会和谐祥和。
