五角大楼宣布正在放弃粒子束武器，美国国防部认为这种武器不会很快被武器化。
美国国防部今年早些时候对中性粒子束表现出了兴趣，不过现在却认为它们很难在短时间内实现。
粒子束通过使用原子和亚原子粒子来“熔化”它们的目标，五角大楼希望在弹道导弹起飞阶段使用中性粒子束击落它们。
美国国防部正在大力推进定向能技术，尤其是激光技术，但有一种武器不会在近期投入使用：中性粒子束（NPBs）。就在五角大楼宣布重新对这项技术感兴趣一年多之后，它决定搁置对NPBs的研究，称它们“近期还不够”。即使有军事资金，也不会很快看到粒子束武器让自己变得有价值。
根据美国防务新闻网的报道，美国国防部负责研究和工程的副部长迈克·格里芬（Mike Griffin）最近在一次国防记者聚会上说：“我们正在无限期推迟中性粒子束的研究。”然而，格里芬强调，五角大楼仍在推进激光武器和微波武器的研究，这些武器可用于地面部队、空军和太空。
格里芬在3月首次提出可能部署粒子束，并在3月宣布，它的目标是在的某个时间在太空进行中性粒子束测试。五角大楼显然想在敌人弹道导弹起飞后不久，即最脆弱的时候，在多枚核弹头与发射助推器分离之前，利用离子束摧毁它们。
中性粒子束基本上是科幻小说中的“死亡射线”。NPBs包括将原子或亚原子粒子流加速到接近光速，并将它们射向目标。一旦粒子与目标碰撞，它们就开始在原子和分子层面上解析目标，打破形成它形状的键。从视觉上看，目标似乎正在融化。从粒子转移到目标的动能也会使其升温，导致目标材料熔化。
中性粒子束与其他定向能武器一样，在技术和工程上都面临着挑战。NPBs需要大量的能量，一种加速和聚焦粒子或亚原子粒子的机制，以及另一种瞄准它们的机制。
美国国防部(Department of Defense)已经看到，俄罗斯和中国在激光、轨道炮和高超音速武器等其他高科技领域取得了进展，它需要尽快将技术推向这一领域，而且显然认为现在投资NPBs不会在短期内让它取得任何进展。
