烙画古称“火针刺绣”，近名“火笔画”、“烫画”等，是一种具有悠久历史的艺术表现形式。本文从烙画的起源、传承、发展等方面精选出几则故事，以期能够勾勒出这项艺术沿革的大致轮廓，使众多烙画爱好者可以更加全面的了解、认识这项传统艺术。
烙画故事之古代篇
民间故事讲述烙画起源：
西汉末年，南阳有一位叫李文的烙画家，烙画作品远近闻名。有一天，他在紫山边的一棵大树下休息，忽然有一男孩跑来跪在他面前，说有人追杀，求他相救，李文把小男孩扮作逃饭的哑巴，引到一块大石板面前，让他睡在上面， 躲过了追杀。
王莽追刘秀
临分手时，李文送给男孩一只精美的烙画葫芦作为盘缠。这个小男孩正是年仅十二岁的刘秀，当时是被王莽追杀。刘秀建立东汉王朝后，并没有忘记李文的救命之恩，差遣心腹携带葫芦暗中查访，找到李文后，即宣进京赐银千两，加封“烙花王”。刘秀把南阳烙画列为贡品，供宫廷御用，从此，南阳烙画蓬勃发展，声名远扬。
烙画最早史书记载出现在清代：
关于烙画最早的史书记载，见诸于晚晴末年李放编着的《中国艺术家征略》一书。书中记载：“张崇，唐代名画工。擅长烙画，人称巧人张崇。”因古人烙画用炭条，故也称“炭画”。据载张崇腰带铰具，每一胯如钱，灰画烧之，见火即隐起，作鱼、龙、鸟、兽之形，莫不悉备。这里的“铰具”大概就是烙画的工具。（摘自《烙画的源流与发展》，作者：艾秀琪 ）
《中国艺术家征略》一书最早记载了烙画工艺
此书还记载了当朝的一位烙画名人——云南武定县的烙画名匠武恬。此人能在长不盈尺的筷子上烙画唐代着名画家阎立本的《瀛州古八学士图》，其人物“须、眉、衣褶、剑、履，细若丝粟，而一一生动，巧夺天工。”
烙画故事之近现代篇
南阳赵星三带动烙画再次兴起：
清光绪三年，擅长绘画的南阳人赵星三以烧红的烟扦代笔在烟杆上信手烙烫作画，得一小品，喜出望外，继而又在其它木玩上施艺，均获成功，随潜心研究，久而久之，就逐磨出一整套烙画工艺。
赵星三的烙画作品也逐渐成为达官贵族之间礼尚往来馈赠之佳品，以至作为南阳的贡品进入宫廷，颇受皇亲国戚的青睐。以后赵星三又收了四个徒弟，大徒弟李番之能写会画，精通各种花色，技艺娴熟，专攻人物；二徒弟邱义亭擅长博古；三徒弟杨殿奎专攻花鸟；四徒弟张西凡则独领山水之风骚。
二十世纪二十年代，南阳城内已有专卖烙画的店铺六、七家，其中方玉堂的“福聚恒”筷子铺最为有名，赵星三的四个徒弟成了“福聚恒”的顶梁柱。到四十年代初，单“福聚恒”一家，店员艺人已发展到三十多人，已经初具规模。
火画扇——发源于广东的独特技艺：
火画扇始创于清代同治末年，当时，诗书画风较盛。
广东新会有位着名画师叫陈晚，他将诗画剪贴于玻璃扇上，但不牢固，一经受潮便会脱落。后来又发展用墨汁或颜料直接把诗画画在扇上，但也容易褪色。
陈晚又尝试将扇面上的诗画用香火烙焦，以显示出诗画来。同治十三年，陈晚便开始使用铁笔在炉火里烧红，然后在扇面上烙诗画。
起源于清代的火画扇作品
陈晚传徒给仲衡，此后一直在赵氏家族内传承，如民国初年在世的赵兆铭，能在葵扇上，烙画《竹林七贤》、《东山报喜》等人物和背景复杂的画面。
赵的弟弟赵晃，在1960年去世，从事烙画达五十年。赵兆铭的儿子赵元，在广东省新会县也家喻户晓，至今其第五代传人仍在从事火画扇制作。
烙画故事之当代篇
南阳烙画厂的三大创新：
工具创新：
1960年，南阳市烙画厂组织技术人员研发了电烙笔。烙笔使用24、36伏电压，温度可控制在200-800°之间。烙笔的出现极大的提升了烙画的表现力，如烙绘出来的猫科动物，其毛发自然逼真、风吹欲动、栩栩如生。烙绘的人物画神形兼备、质感逼真、呼之欲出。
电烙笔
材料创新：
1985年，南阳烙画厂首次引进了丝绢作为南阳烙画的载体来作画，这是南阳烙画革命性发展的标志，艺术价值得到了更大的拓展与提升。
《金陵十二钗》
以南阳烙画代表作《金陵十二钗》为例，竹木上烙制的“十二钗”少了一些妩媚，多了几分豪爽；丝绢上的“十二钗”，虽减了几分豪气，却增添了许多贵族风韵；宣纸上烙制难度最大，却能兼具前二者之间。
技法创新：
1992年，南阳烙画厂高级工艺师研究成功了“套彩烙画”，实现了南阳烙画两千多年以来的一次华丽转身。单一色调的烙画，终于也能够像其他画作那样，以绚丽多彩的形象展示自己更深层次的神韵。
南阳烙画名家张彦的“花鸟画”作品，以国画工笔技法入手，从花朵画起，先拉叶茎，再运色。每片叶子都有叶茎，而且每个叶茎的边上，皆有留白。远观近看，立体感非常强。
葫芦烙画逐渐升温：
上世纪80年代以来，葫芦烙画工艺得到了长足发展，涌现出了不少德艺双馨的烙画名家，创作出了很多旷世之作。
葫芦本身就有古画的基调，在上面创作的国画作品，意深高远，给人耳目一新的感觉。烙画艺术使葫芦由农家瓜果登上了艺术殿堂，成为一种集拙朴自然和高雅精美为一体的传统民间艺术品，具有很高的欣赏价值和收藏价值。
此外，以集中展示葫芦烙画、押花、范制等技艺的各类博览会、艺术节亦层出不穷，对传播烙画这项古老而现代的技艺起到了重要作用。
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