近日，有调查报告称，由于委内瑞拉石油收入继续减少，马杜罗政府正依赖该国南部丛林中出产的黄金来维持统治，而美国正在制定打击这种非法贸易的制裁措施。
马杜罗（图片来源：AP Photo/Rodrigo Abd）
报道称，一个由五个国家的五家媒体机构合作的调查项目披露，这些矿产正通过一个精心设计的全球网络出口到欧洲、中东和美国，但其来源已经无法被确认。
这个名为“委内瑞拉，走私者的天堂”的报告，详细描述了在委内瑞拉国民警卫队的监管下，产自该国南部武装团伙经营的矿山的金子，如何被逃离该国的绝望移民通过委内瑞拉-哥伦比亚边境运出，靠假证件运进美国和瑞士，出售给炼金厂，并最终可能会出现在像苹果或IBM这样的世界性的大公司的产品中。
IBI顾问公司总裁法拉赫（Douglas Farah）表示，美国正在制定打击这种贸易的制裁措施，因为非法黄金帝国产生的数十亿美元，对于腐败的委内瑞拉高层变得非常有价值。如果没有它，马杜罗可能无法生存。
隐藏黄金产地
为弥补石油收入的减少，马杜罗将该国奥里诺科（Orinoco）地区以前取缔的开采合法化。这一行动成功地为该政权筹集了新的资金，同时，因为不同的武装团体为了控制越来越有价值的矿产和贩运路线，也导致了更多的暴力冲突。
表面上，这些黄金由小团体出售给了政府，但实际上，大多数被步行的移民、船只、汽车和小型飞机走私运往国外，以获得更高的价格。
通过游击队和军事检查站后，黄金被运到哥伦比亚边境。逃离该国的移民会将其藏起来，或者通过贿赂官员，让黄金进入哥伦比亚。库库塔繁华的边境中心附近有数百家黄金供应商，他们会购买黄金并将其送往该国主要城市，在那里制作假文件并标记黄金产自哥伦比亚。随后，黄金被出售到美国的迈阿密，然后从那里出售给一些美国大的炼金厂。
第二条路线是荷属加勒比岛屿阿鲁巴岛和库拉索岛，两地分别距委内瑞拉19和43英里。
调查人员访问了海关和政府官员和黄金贩子。前委内瑞拉政府高官指出，这些岛屿在走私中起关键作用，因为这些岛屿管制松懈，黄金的产地在被运往全球市场前可以被抹去。
通过小型飞机，黄金可以从委内瑞拉运抵这些岛屿，并通过私人或商业飞机运往欧洲、中东和美国。
政府消息人士承认，近年来经过这些岛屿的黄金，90%都产自委内瑞拉。报告称，自以来，已有176吨的委内瑞拉黄金从这里经过。
负责调查的记者之一艾布斯（Bram Ebus）说，“通过荷属加勒比地区运输的黄金数量惊人，绝对高于我们的预期。”
马杜罗的生命线
法拉赫表示，这一贸易已迅速扩大，现在对马杜罗的生存至关重要。
在马杜罗的统治下，委内瑞拉经济陷入困境，恶性通货膨胀猖獗，很多基本商品已经无法获得或无法负担。联合国难民署称，至少400万人逃离了该国。
法拉赫发现，“对于马杜罗政权的生存，黄金现在比毒品交易更重要。通过非法产品洗钱和将非法开采的黄金运往世界市场是马杜罗生存的基础。没有资源支持军事领导层和特权商业阶层，其政权就会垮台。”
数十万非法矿工提供了大量劳动力来采矿，一个广泛的、利润丰厚的市场加上无法被追踪的产品，让黄金对马杜罗而言比可卡因更有价值。
美国正在制定打击非法贸易的制裁措施，但这些行动可能会将这种交易推向地下，使一些武装团体受益，如哥伦比亚的ELN游击队。
法拉赫表示，这种非法开采的产品，在世界市场上销售并不违法，这使寻找切断流通的方法非常困难。这与处理非法的可卡因等物质不同。
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