为什么神应允了一些祷告事项，对另一些祷告事项却置之不理？
为什么神奇迹般地治愈了一些人，却没有治愈另一些人？
为什么灾难只袭击了这座城市，而不袭击另一座?
自从去年佛罗伦萨飓风摧毁了北卡罗莱纳东部大部分地区以来，我一直在思考这些问题。我住在州的中心，位于那些不祥的预测地相反的位置，我们相对没有受到影响。对此，一位朋友说：“我知道为什么我们能幸免于难，为什么风暴绕开我们的地区向南移动了。我祈祷神保佑我们的安全，他回应了我的祈祷！”
我无言以对。
我知道神会回应我们的祷告。我们需要祷告。神说我们祈求，祂就会给我们(马太福音7:7)。但是我朋友的话，让我怀疑她是否认为卡罗莱纳州东部没有人在祈祷。我认识一些人，他们赖以生存的生计在暴风雨中遭到严重破坏。他们之前所拥有的一切东西都没有了。他们只带着自身性命逃出来，没有任何财物被留下。他们中的一些人恳求神饶恕他们的城市。
一个死，一个活
我们作为信徒，从这些自然灾害中能推断出什么？我们能简单地在我们的请求和神的回应之间画直线吗？几年前，我听到一位牧师说他的癌症已经有所好转。当他告诉会众这个好消息时，有几个人说：“我们知道神会治愈你。祂不得不这样做。因为有那么多人在为你祈祷。”
当牧师感谢别人的祷告时，他也知道神并不欠他一个医治。有许多信主的人，从古到今，恳切祷告，却没有得医治。使徒保罗并没有被医治，因为神的能力好在保罗的软弱上显得完全(哥林多后书12:9)。
还有我自己的儿子保罗，他还是婴儿时就死了。我们祈祷，禁食，并请朋友为他的康复祈祷。在他死后的几年里，我们遇到一个男人，当他得知我们的痛失时，他说：“不要做错了，我们是在孩子出生前就为他们祈祷。他们生下来都很健康。”我们无话可说。
神为什么要救彼得?
在思想神选择拯救的时间和原因时，我想起了《使徒行传》第12章的开头，“那时希律王下手苦害教会中几个人，用刀杀了约翰的哥哥雅各。他见犹太人喜欢这事，又去捉拿彼得……于是彼得被囚在监里，教会却为他切切地祷告神（使徒行传12:1-3、5）。彼得就在希律将要放他出来，要像杀死雅各那样杀死他的当晚，被救了。
为什么神让雅各死，彼得活?
彼得、雅各和约翰是耶稣最亲密的三个门徒。这三个人经常被选中与耶稣独处。然而，他们在基督复活后的世上生活却截然不同。约翰是最后一个死去的门徒，彼得在使徒行传12章从监狱里被救了出来，但是教会历史记载，他后来被倒钉在十字架上而殉道。
雅各是第一个殉道的门徒。圣经记载希律王杀死了雅各，但没有详细说明缘由。我们只知道彼得幸免于难，而雅各却没有。我们该怎么理解？神爱彼得胜过爱雅各吗？雅各的生命不那么重要吗？雅各没那么有信心吗？没有人为雅各祷告吗？
我们的天父深知一切
查看圣经更完备的忠告，很明显，神有我们不明白的计划。他的道路不是我们的道路(以赛亚书55:8-9)。因为我们相信死亡只是通往永生的一段路(提摩太后书1:10)，是我们所有人都会踏上的一段路，所以我们什么时候经历死亡并不重要。在生命开始之前，神就数算我们的日子，祂决定我们什么时候会死(诗篇139:16)。
虽然我们常常不明白神在我们一生中的旨意，但我们可以肯定雅各作为门徒的生活和殉道死亡是有意义的。神做的每件事都有祂的美意(以赛亚书46:10)。正因为如此，我们可以确定，在雅各死后，他已经完成了神呼召他去做的事(腓立比书1:6)，而彼得在世界上的工作还没有完成(腓立比书1:24-25)。
生或死，被赦免或被折磨，在现在或将来被拯救，都不是神对我们的爱的标志，也不是我们信仰的衡量标准。没有什么能把我们与基督的爱隔绝，我们的未来是由那位知道什么是对我们最好的神决定的(罗马书8:28,35-39)。
保罗在腓立比书1:21-23中说：“因我活着就是基督，我死了就有益处。但我在肉身活着，若成就我工夫的果子，我就不知道该挑选什么。我正在两难之间，情愿离世与基督同在，因为这是好的无比的。”无论今生如何，我们最终会在天堂里欣喜若狂，因为在那里，神有永恒的恩典赐给我们(以弗所书2:7)。
痛苦不是对我们的惩罚
即使我知道这些真理，我也常常感到沮丧，因为别人在我受苦的时候被神搭救。成功神学的支持者告诉我，如果我有信心地祈祷，我的身体就会得到痊愈，我的儿子就会存活，我的婚姻会得到恢复。一切都取决于我。如果我有信心，我就会有更好的结果。
他们的话让我伤痕累累，幻想破灭，我不知道自己做错了什么。
但成功神学并不是真正的福音。神对我们祷告的回应并不取决于我们的价值如何，而是取决于祂的大怜悯(但以理书9:18)。因为基督承担了我们的刑罚，因此神才与我们和好。祂想把万物一同白白赐给我们。耶稣基督也永远为我们代求(罗马书8:31-34)。
你若在基督里，神就会完全扶持你。你的苦难不是一种惩罚。你的挣扎不是因为你没有以正确的方式祷告，也不是因为你祷告的不够，也不是因为你信心不足或没有代祷的人。因为神用你现在不明白的方式来使用你的苦难，但总有一天你会明白的。总有一天，你会看到神如何使用你的苦难，为你预备极重无比的荣耀(哥林多后书4章17节)。
作者：Vaneetha Rendall Risner 翻译：韩玲
编辑排版：小伴
来源：渴慕神网站
小伴
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