•供佛斋僧的意义•
供僧的意义是什么呢？因为在佛在世的时候规定出家人有三个腊，也就是有三个过年的时间，不过世间还是按岁数来算。第一个是僧腊，就是我们从最初出家受沙弥十戒以后，他已经入于僧数了，所以叫做僧腊。其次叫做戒腊，我们出家人男女二众（比丘、比丘尼），受了比丘、比丘尼戒之后，才能够算是属于戒腊。受完戒之后，佛陀制定每一年都要结夏安居（从农历四月十五日到七月十五日，在这三个月的期间要安居），七月十五日自恣，所以这个叫做夏腊。供僧的意思，他是以什么为主呢？现在可以说是以夏腊为主。佛世的时候，因为目犍连尊者的母亲堕于饿鬼道，他自己虽然是神通第一，但却不能救度他的母亲，所以祈求本师释迦牟尼佛来度脱他的母亲。佛就同目犍连尊者讲：你的神通广大，孝心可敬，但是你也不能救度你的母亲，即使我也无可奈何。要怎么样才能救度你母亲饿鬼道的苦恼呢？惟有在七月十五日大众僧自恣这一天供僧。自恣是什么意思呢？就是忏悔。在这一天佛陀的圣人弟子，如目犍连、舍利弗、迦叶尊者等，他们也一样要安居之后自恣，这是属于圣人。凡夫方面，男众的出家人要安居以后来自恣，女众的出家人也要安居以后来自恣。刚才讲过自恣就是忏悔，道宣律师讲，在家人过年要把债务还清，出家人过年要把自己的罪业忏悔清净。所以佛告诉目犍连尊者，如果你在七月十五这一天，能够供养忏悔清净的大众僧，你的母亲就可以得度。而且这一天也叫做佛欢喜日。为什么佛欢喜呢？就是他的圣人弟子、凡夫弟子（男众出家的弟子、女众出家的弟子）、上二众的弟子、下三众的弟子，在这一天全部都忏悔清净，如法的说罪忏悔。在这一天佛看到他的圣人、凡夫、男女二众的弟子全部忏悔清净了，所以佛生大欢喜，叫做佛欢喜日。因为，目犍连尊者的母亲堕于饿鬼道，她嫉妒瞋恨心很重，罪业很重，所以必须藉由农历七月十五日供养忏悔清净的出家人，可以消除极重的业障。所以佛陀和目犍连没有办法救的人，惟有在农历七月十五日这一天供养大众僧，才能够救度目犍连的母亲上升到天道去。所以，农历七月十五这一天并不像一般人传说的，农历七月是鬼月，实际上并没有这个话。目犍连救度他的母亲，并没有把地狱的门打开，把饿鬼道的鬼放出来，实际经本上并没有这个意思。只是我们中国在传说中七月是不利的，是“鬼月”。不过这些古代传说很难说明白讲清楚并且消除它的传说，不过我们要知道《盂兰盆经》就是目犍连尊者要救度他的母亲而请佛说的一部经。阿难尊者就问佛，当世目犍连可以救度他的母亲，后世的贤圣孝子怎么办呢？佛也告诉他，将来你们在农历七月十五这一天，也一样的供养自恣清净如法的僧众，一样可以救度现世父母，乃至七世的父母都可以救度，所以供僧这一法一直流传到现在，每一年遵照佛陀的遗制，遵照佛陀的教法，一一表达所有大众的孝敬心，祈求现世的父母消灾延寿，祈求过去的七世父母能够求生净土，这是我们供僧的意义。
而且，供僧的意义主要在于我们这一念恭敬尊重的心，所以我们过去父母可以求生净土，现世父母可以增福延寿。恭祝大家法喜充满，供佛供僧功德圆满。
——道海长老开示
法会时间安排
注：七月十五法会传灯会伤害生灵，为护生缘故，取消传灯活动，望大众谅解！
