腰背痛常见于老年人，多数是因骨质疏松、脊柱退变性骨关节病、骨质增生、腰椎间盘突出症等所致。这是人到老年的常见现象，不必担心。但是需要注意，一些腰背痛则可能是多发性骨髓瘤和转移瘤，切勿掉以轻心。
多发性骨髓瘤多见于50～60岁之间的中老年人。起病徐缓，可有数月至数年无症状期。骨骼疼痛是其最常见的早期症状，多表现为腰骶、胸骨、肋骨疼痛。早期症状较轻，为游走性或间歇性发作，后期骨痛症状加重。由于骨髓瘤细胞对骨质的破坏，容易引起病理性骨折。也有的病人以贫血、肾功能异常为主要临床表现。因其临床表现错综复杂，早期易误诊，往往诊断时已有半年以上病程。
所以对于老年人，出现骨痛，尤其伴有贫血或肾功能异常者，不能简单认为是老年性骨质疏松症，而应进行尿本周蛋白、免疫球蛋白、骨髓形态学等进一步检查。
骨转移瘤好发于中老年人，40～60岁居多。常常有相应的肿瘤病史。有时原发肿瘤非常隐蔽，骨转移是唯一的临床表现。它起病也很缓慢，但表现为进行性加重。开始为间歇性，后变为持续性，休息和制动不能减轻，特别是夜间痛明显，一般止痛药物不能缓解疼痛。也容易引起病理性骨折。
所以对于老年病人，无明显原因的腰背痛，一般止痛药物不能缓解疼痛者，应考虑到转移瘤的可能，行ECT、MRI等检查进一步明确诊断。
