孙悟空有很多称谓，其中有两个是他自己起得：一是美猴王，二是齐天大圣。二者之中，孙悟空最喜欢“齐天大圣”。“齐天大圣”，是猴子最为强盛、嚣张时期起得名号，体现了“至尊无上、与天同齐”的野心。
西游的世界是世俗的世界，极为讲求尊卑长幼、等级地位。泾河龙王只因少降了几滴雨便被玉帝斩首，可见帝王威权的严厉。此种情况下，孙悟空竟敢自封“齐天大圣”，显然是犯了十恶不赦的大罪，不仅不被天庭所容忍，也应最为旁人所忌讳。
但有趣的是，“齐天大圣”的名号在西天路上依然响亮，我们经常会听到有人如此尊称孙悟空。而更为有趣的是，称呼孙悟空为“齐天大圣”的往往不是妖魔鬼怪，却是那些天兵天将、土地山神、四海龙王。
自从踏上西天路，孙悟空便算是出家为僧。作为一个和尚，俗家的那一套名号早已不再适用，即便天庭体制内的神仙依然对孙悟空敬畏有加，也不至于还称其为“大圣”吧？！
如果是一位、两位小神仙这样做也就算了，可我们看过去，四大天王、哪咤太子乃至于二郎神君这些大人物也是这般称呼孙悟空，这可就不是个别现象而是普遍现象，是不能单单以“拍马屁”就能解释了的。
对于当年的造反派、惹事精，现在的出家人、取经僧，高高在上的神仙们为何还要称其为“齐天大圣”？关键就在于这个称号不一般。
我们都知道，“齐天大圣”的是对着“弼马温”来的。当年，天庭第一次招安孙悟空，只封了他个不入流的小官“弼马温”。猴子不堪其辱，一怒之下反出天宫回到花果山，就此打出了“齐天大圣”的旗号。“齐天大圣”，的确是孙悟空自封的，但这只是最初。为了息事宁人，避免大动干戈，玉皇大帝决定二次招安孙悟空。这次，天宫是下了本钱的，不仅御封孙悟空为“齐天大圣”，还为其建造了府邸，内设安静司、宁神司。这座齐天大圣府位置奇佳，那便是鼎鼎大名的蟠桃园旁边。
就这样，孙悟空的“齐天大圣”，从欺世盗名草根称号，成为了货真价实的天庭官职。玉皇大帝还曾亲口对猴子说：“今宣你做个‘齐天大圣’，官品极矣，但切不可胡为。”不仅官职是真的，其待遇还异乎寻常的高。
玉帝对孙悟空一片真情，但猴子最终还是背叛了他。大闹天宫之后，孙悟空被佛祖收押，已算是遁入了空门。再后来西天取经，猴子最终成就了斗战胜佛，更成为佛教重要人物。但是有一点我们要注意，玉帝虽派出天兵天将捉拿孙悟空，却从未下旨撤销他的官职，即便将其投入八卦炉，或者是压在五行山下，或者是西天取经成功，孙悟空都还是名正言顺的“齐天大圣”。这就不难解释为何那些天官见了他都还要尊称一声“大圣”了。
难道是玉皇大帝老糊涂了？忘记了下一道撤职的旨意吗？非也！玉皇大帝精明的很，他故意给猴子保留着天庭的官位，就是要让猴子具有双重身份。既是佛教高僧，又是天庭大官，这样的孙悟空肯定会对玉皇大帝最有利！
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