杨少华老先生现在属于功成名就了，人生赢家，但是他的这份成就完全是熬出来的。郭德纲经常说“三个说相声的对着骂街，你把另外两个熬死，你就是艺术家”；杨少华老先生的艺术家差不多就是这么来的。
在年轻时，杨少华的艺术可不行，一直没有混出样子来，直到60来岁的时候才通过与赵伟洲合作的《枯木逢春》、《危言耸听》等作品，创造了“蔫哏”这种独一无二的捧哏方式，开始得到广大观众的认可，这个成名的过程太漫长了，太大器晚成了。
六十岁以前的日子，杨少华老先生是真的在熬，因为真的不好过。正所谓“穷生奸计富长良心”，生活的拮据也令杨少华变成一个滑头的人。
早在1944年，杨少华就已拜郭荣起为师；按照相声界旧规矩，拜师要举行摆知仪式，酒席钱是需要徒弟出的，可是杨少华在业务上没有成熟，自然也赚不到什么钱，只能勉强维持日常生活，所以在举行摆知仪式这件事上一直耍滑头，装傻充愣，一拖再拖。
郭荣起拿这位滑头的徒弟也没什么办法的，对他的态度也逐渐有了变化，越来越不爱搭理他。
解放以后，相声界的旧规矩都被废除了，已不可能再举行摆知仪式；再加上杨少华有五个儿子要养，拮据的生活状况并没有得到改善，所以摆知仪式等于无限期搁置了。
同时，杨少华为了改善个人生活状况，抓住一切机会想要出名，经常不合时宜的抖机灵，抢逗哏演员的风头，在同行之间的评价一直不高。为此，先后和多位搭档分手，特别是和马三立之子马志明裂穴一事，在相声界有着非常深远的影响。
虽然杨少华与马志明裂穴是双方共同的问题，但是马三立父子对杨少华有大恩。马三立在杨少华还一文不名时，让他为自己捧了一回哏，然后亲切的对他说“宝贝，你有饭了”，用今天的话说，就是把自己的WIFI无私分享给了杨少华，帮助其扬名。在相声界都不承认杨少华的师承名分时，马三立将其收为义子，并编写了一份相声界师承关系表，将杨少华列为郭荣起的传人，率先承认了他的师承。此后又安排杨少华与其子马志明搭档，给了杨少华一个长期稳定的上升通道。
然而，杨少华在与马志明合作时，依然坚持其所谓蔫坏的捧哏风格，而马氏相声是出了名的“一头沉”，所以杨少华抖机灵的行为已经影响到了相声的整体效果，是造成其与马志明分手的原因之一。
到了1990年代，杨少华终于混出了名气，收入有了大幅度提高，对于很多事情的态度都有了积极的变化，特别是对马氏父子的感激之情溢于言表，但是并不是每一个人都是健忘的。
当初，杨少华之子杨议想要拜师马志明时，马志明就给了他一个钉子碰，说“收了你不等于承认你爸爸了吗”，令杨议下不来台。而郭荣起在1966年就因健康原因退休，虽然一直坚持相声创作和整理传统相声作品，但是对相声界的是非恩怨都已看淡，极少参与，所以直到1999年去世也没有将杨少华正式收归门下，但是对于杨少华自称其弟子的行为也没有从来否认过，相当于默认吧。
