12月2日下午，我们在结束对张家寨的探访后，马不停蹄赶到玉龙观。
玉龙观坐落在东巩镇祝家湾村的火龙山上,距东巩集镇12公里。名为观,实际上是寨中立观,寨观相融的山寨遗存。在华中科技大学研究生张兴亮的研究中,这是一个典型的观寨，与当地人的道教信仰有极其密切的联系,它的功能具有浓厚的宗教色彩。
叶经房提供的吉普车已无路可行,我们沿山坡向上,坡度不大,松林茂密。大家说说笑笑，一会儿说到了。路边上我们看到了一些旧砖头。叶说是山寨上道观废弃之物。
山寨依山势而建，呈南北走向，外形大致呈椭圆形，有南北两个寨门可供人们出入。
对玉龙观，当地百姓有一个传说。相传很早以前，东巩这个地方经常闹旱灾。有一年从谷雨开始,老天连续三个多月，不下一滴雨,不仅地里的庄稼颗粒无收，而且连人吃水都成了很大的困难，人们只好到几十里外的漳河去背水吃。住在火龙山道观里的俞大海道长看在眼里，急在心里。怎样用自己的本领来解救百姓的燃眉之急呢？俞道长冥思苦想,终于想起了祖师张三丰曾经教过的"乞雨术”。可自己从来还没有体验过,不知道能不能求来雨水, 为老百姓造福？俞道长抱着为民一试的念头,在火龙山上摆上供案,燃起长香,设坛祭天,祈求苍天为救民生降下甘霖。俞道长施展法术，一直坚持到21天的时候，中午刚过，忽见一道白光腾空而起,继而变成一条白龙从火龙山上空慢慢地向东飞去,白龙所到之处,无不降下倾盆大雨。大雨一直持续到下午，天快黑的时候才慢慢停了下来。旱情得到了缓解,人们燃起鞭炮，奔走相庆。
为了纪念俞道长的济世之德,人们便把这个道观称为玉龙观,并在不远的地方建起了白龙城，以谢白龙降雨之恩。
可是,传说毕竟是传说。时光流逝,现在我们只在一片茅草、荆棘和灌木中看到一片废墟。寨墙内是人民公社大集体时代留下的茶树，稀稀拉拉,无人看管，任其自由生死。
在南漳山寨的类型中,很多是神庙、道观和山寨合二为一的,这也许是人们出于在非常岁月中祈求和平安康的一种朴素心理。
龙观寨山门
玉龙观所在山体为半弯月形,有如龙形,故其寨名玉龙观寨。龙是中国传统文化中神性的动物,能够呼风唤雨,人们崇拜它,就是为了祈求能够保佑风调雨顺、谷物丰收,保佑人们衣食无忧、事事顺利。”玉龙”首朝北，尾朝东。寨门东西分设，东门为主门。根据考察，我们推断道观位于“玉龙”的首部,坐北朝南。从东门进入寨内，为一片开阔之地,前面布置弧形的神道直至观下。神道中部开始起坡，到观下时已抬高了5米左右，观庙就修建在一个台地之上。这是人们常用的筑台祭祀的手法,将观庙布置在高处,希望与天融合,寻求神的保佑。观寨外围的防御形态寨墙作为防御的重要性已经有所弱化，它们更多的是作为单纯的空间围合元素,从外围形态上追求一种整体形象的象征意义，从某种意义上说只是为防止这种神性空间被外界所干扰,是为神灵场所防御。
海拔不高的玉龙观的寨墙围合形成的龙形,恰如龙体,站在观中,可听松涛天籁,鸟语虫鸣，周遭清冷寂寥。人们在这样的空间里祭祀,希望是能够与神最大限度地交流;在这样的神性空间里膜拜，希望能够得到神的最大庇佑。所以寨墙的防御性功能在这里转换成了精神功能。后来人们利用这种寨墙躲避战乱,只是将它的物质功能强化了而已。
从玉龙观离去时,山寨复又弥漫着迷失的气息,远处隐隐的人声,水壶撞击着的声音, 仿佛远古的回声,夕阳已经彻底地消失,最后一丝温暖从山寨上空渐渐淡去。
撰文/褚连生 摄影/张玉涛
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