十九世纪四十年代的时候，中国还比较动荡，部分穷困的华人，漂洋过海到美国去淘金。当时的美国正在大力发展，对劳动力的需求非常迫切，因此特别欢迎华人的到来。美国方面担心清政府阻挠中国人出国，还特别在不平等条约上加了一个条款，华人有权利自由前往美国发展或定居，清政府不得以任何理由阻止。
当时的清政府饱受西方列强欺辱，在谈判的时候根本就没有话语权，只能眼睁睁看着大量人口移居国外。多年后，美国的基础建设基本完善，不再需要中国劳动力，于是在1880年跟清政府签订《北京条约》，对华人的入境人数和年限作限制，避免更多华人进入美国。此后，生活在美国的华人数量逐渐减少。二战后期，部分中国华人为了躲避战乱，再次逃难的美国。
新中国成立以后，有的华人选择回国，而有的人则选择留在了美国继续发展。随着时间的推移，生活在美国的华人也开始出现了贫富分化的现象。有能力的华人，早已发家致富，甚至在美国政府和大型企业担任高层领导。而那些能力比较差的华人，却只能流落街头，做一些临时工，根本没有稳定的收入来源。科技不断进步的美国，对劳动力的需求一直都在不断降低。这些华人难民的生存空间，不断被压缩。前些年，美国以城市建设为由，强行取消了几十万华人难民的美国国籍，还把他们遣送回了中国。
这些华人在美国生活多年，早就放弃了自己的中国国籍，如今又失去了自己的美国国籍，现在该怎么办？国家政府并没有对这些同胞置之不理，而是给他们专门提供了一个聚集地，让他们跟正常国人一样定居，开始新的生活。如果有人能够找到自己的亲人，证明自己的身份，还可以去寻找有关部门，重新申请中国国籍。
