1946年十月初，刘邓大军决定发动巨野战役，以陈再道的2纵袭扰和阻击邱清泉的新5军，然后集中陈锡联的3纵、王近山的6纵和杨勇的7纵集中直插大义、章缝地区，围歼胡琏的整编第11师。当时3纵、6纵和7纵加起来才只有3万多人，兵力并不占优势，而武器装备却远不如敌人。
战役开打后，胡琏并没有进入我军预设的口袋阵，而是采取了稳扎稳打，滚筒前进的办法，这样一来，我军想要围歼整11师已经不可能了。不料10月3日，战局却突现转机，整11师11旅32团团长张慕贤轻敌冒进，孤军突进至章逢集地区。刘伯承当即抓住战机，命令6纵自西向南插入敌后，割裂32团和整11师的联系，3纵和7纵直插章逢集，将敌32团团团包围。
敌32团全团3000多人，装备精良。眼看自己身陷重围，团长张慕贤一面急电胡琏求援，一面命令部队抢修工事，居然在短时间内构筑了一个完整的防御体系。杨勇一看遇见了硬骨头，当即把最善于攻坚的58、59和62三个团拿了出来，在10月5日晚间向敌人发起了三面猛攻。敌人依仗优势火力拼命阻击，我军进展缓慢，直到午夜时分，59团才在西北角打开了一个突破口，一部分兵力突入了寨内。
杨勇见状，当即命令58团和62团改从59团打开的突破口投入战斗，58团团长吴忠刚带领先头部队突入寨内，突破口就被敌人用密集的火力给封锁了。此时天色已亮，敌机又赶来助战，我后续部队根本无法接近寨子。此时突入寨内的58、59和62团所有兵力加起来才只有几百人，被敌人包围在5个院落里，形势岌岌可危。危急时刻，58团团长吴忠站了出来，带领大家和敌人展开了激烈的搏斗，接连打退了敌人十多次进攻。
经过一夜加一个白天的激战，我军只剩下了180人，其中还有不少伤员，吴忠本人也被敌人的炮弹碎片击伤，但仍坚持指挥战斗。此时天色已暗，敌机已经无法轰炸，杨勇和陈锡联当即命令部队向敌人发起了最后的猛攻，经过激战，敌32团除200人侥幸脱逃外，2100人被歼，700人被俘。吴忠一战成名，成为中野公认的英雄团长。此战过后，胡琏变得更为谨慎，所部再也不敢孤军突进了。
