《孟子·离娄章句下》中说“君子之泽,五世而斩”,意思就是说君子留下的品行与家风,在经过时间的推移以后,就会渐渐消散,他所留下来的财富与事业,经过多代人以后就会消失。民间也有着与此相应的俗语,那就是所谓的“富不过三代”,基本上没有太多长久富贵下去的家族。
然而在贵州就有着这么一个家族,被人们称为中国最牛世家,从唐朝开始历经5朝,却保持有七百年的兴旺,“君子之泽,五世而斩”的定律看上去对它已经无法适应,这个家族就是播州杨氏。
播州杨氏的创建人叫做杨端,他具体的出生年限已经无法考证,不过根据史料的记载,我们能够知道他本来是唐朝时期,山西太原一个小有势力的地方豪强。在乾符三年(876年)的时候,他听到了皇帝唐僖宗的一个招募命令,面向民间招募正直豪勇之士,前往播州征讨“南诏逆贼”。
杨端听到消息以后,与族人们商量一番以后,就开始呼朋唤友招兵买马,与舅舅谢氏以及依附于自己的亲朋好友梁氏、韦氏等八家子弟,再联合手中有兵马的罗太汪一起,率领着众多人马,千里迢迢跋山涉水地赶去了播州,前去征讨进犯大唐占据播州的南诏军队。
杨端之所以愿意因为皇帝的一道招募命令,而如此兴师动众前往千里之外,原因是多方面的,首先他对于大唐皇帝的忠诚毋庸置疑,其次他对于同胞被异族俘虏也于心不忍,但最为关键的还是皇帝开出来的条件,唐僖宗在招募令中明明白白地写着但凡成功赶跑南诏,让播州再回大唐王朝的人,可以“世袭播地,永镇边陲”。
这个条件实在是太诱人了,所谓土司就是与流动的官员相对的,世代拥有这片土地,世代管理这里的民众以及军队,子子孙孙承袭自己的职位,世世代代都不断绝,那可是比一般的诸侯王还要舒服多了,在自己的领地上完全就是“土皇帝”一般的存在。
杨端看到了这个条件以后,非常迅速地就带着兵马去了播州,并且给手下人马描绘了一番美好的前景,让他们知道自己不仅仅是在为粮食而战,更是为将来的富贵而战,不仅仅是为个人的富贵而战,更是为家族世世代代的富贵而战,于是他手下的军队发挥了强大的战斗力,进入播州以后不费吹灰之力地就赶跑了南诏军队。
皇帝也实现了自己的承诺,杨端于876年被封为播州宣慰司宣慰使,从此世世代代镇守播州,此后虽然历经改朝换代的风云变幻,但是由于他们在当地有着极为庞大的势力,所以一直都是王朝拉拢的对象,在不造反的前提下,他们对播州的统治也是稳如泰山。
但是传到明朝万历年间的时候,当代的播州宣慰司叫做杨应龙,他感觉官军看上去很是孱弱,于是起了不臣之心,于1599年公然造反,在次年被明军击败身亡,这也宣告着播州杨氏在播州长达七百年的统治正式结束,不过虽然播州杨氏统治已经结束,但是也带来了深远的影响,最为明显的就是如今杨姓依然是贵州的第一大姓,并且他们通常自称为“播州杨”。