经常在一些讲“国学”的书籍中看到：“老子，又称老聃、李耳，是我国古代伟大的哲学家和思想家、道家学派创始人。”包括学校的教科书，也都是这样写的。而我认为：老子是我国古代道家学派的继承者，绝对不是道家学派创始人，有老子的《道德经》为证。
老子在《道德经》中这样写道：
古之善为道者，非以明民，将以愚之。民之难治，以其智多。故以智治国，国之贼。不以智治国，国之福。知此两者，亦稽式。常知稽式，是谓玄德。玄德深矣、远矣！与物反矣。然後乃至大顺。
我们现在说“老子”是“古人”，因为他生活在距离我们二千五百年前，而“老子”口中的“古人”，会是生活在距离现在多少年前？“老子”口中的“古人”中，已经有了“善为道者”，可见道家思想在老子之前就已经被老子所称的“古人”践行，老子只是道家思想的传承者，而不是“创始人”。
《道德经》中还有一段话：
人之所恶，唯孤、寡不谷，而王公以为称，故物或损之而益，或益之而损。人之所教，我亦教之，强梁者，不得其死。吾将以为教父。
这一段说明了“王公”以“孤寡”自称的缘由，“王公”以“孤寡”自称竟然也是以道家思想为基础，同时也说明道家思想远在老子以前，就已经被一些王公所认同，甚至曾经是社会主流思想。
读了《道德经》我们会发现，其实老子只是写了一部道家著作，他是道家思想的继承者，不是道家思想的开创者。可以说，所谓“老子是道家学派创始人”这一说法，老子自己都不会认同。
接下来有一个很重要的值得我们反思：这么简单的错误，为什么竟然会如此广泛地、长期地得不到发现和纠正？中国的传统文化需要复兴，而我们这些后人，为什么如此习惯于接受一个错误的结论？谁制造了这个错误？又是谁应该为这个错误负责？其实谁制造错误已经不重要，重要的是我们每一个中国传统文化的继承者都有责任让错误不再延续。
二千五百年前的老子不是道家思想的开创者，这个结论更加令我们不得不感叹中国文化的博大精深和源远流长。可以肯定的是，在老子之前，一定还有一段时间的文明发展过程，并且这个时间过程一定很长。我们应该拨开历史的尘埃和迷雾，探索那一段没有文字记载的文明，那里有更多的精彩等待我们去发现。
