农历八月十五日是我国的传统节日－－－中秋节，也是我国仅次于春节的第二大传统节日。
在古代，人们把农历每季每月的十五，分别称为孟、仲、季。因为农历八月十五日居于秋季的正中，所以称为“仲秋”。“仲”即居中的意思，而八月十五，既居于秋季之中，又居“仲秋”之中，故称为“中秋节”或“仲秋节”。这一天夜晚是月亮在一年中最圆满最明亮时候，所以又俗称“月节”或“月夕”。
中秋节在我国有着悠久的历史。根据史籍的记载，“中秋”一词最早出现在《周礼》一书中。一直到唐代，中秋节才成为固定的节日。《唐书·太宗记》记载有“八月十五中秋节”。这个节日盛行于宋朝，至明清时期，已与元旦齐名，成为我国的主要节日之一。
中秋节是个古老的节日，也是月亮的节日，我国人民在古代就有“秋暮夕月”的习俗。“夕月”即祭拜月神。古代帝王有春天祭日，秋天祭月的社制，民间也有中秋祭月之风。在中秋时节，对着八月十五这一天的圆月，观赏祭拜，寄托情怀，久而久之，就形成了一个传统的节日活动。
祭月是在八月十五晚上月亮升起的时候举行。入夜，家家户户在院庭中露天设下香案，摆上月饼、西瓜、苹果、红枣、石榴等祭品，高燃红烛，全家人依次拜祭月亮。由于月亮属阴，拜祭时有的地方是妇女先拜，男人后拜，但在我国大部分地区都有男人不拜月的规矩。
祭月完毕，一家人还要喝“团圆酒”，吃“团圆饼”，象征着全家团圆。一般由当家主妇切开月饼。切的时候要预先算好全家共有几口人，在家的，在外地的，都要算在一起，不能多也不能切少，大小要一样。这时，全家人围桌而坐，吃着祭月的供品，凭栏赏月，尽情谈笑， 尽享天伦，的确是一种难得的享受。
由于古代祭月传统盛行，我国各地至今还遗存着许多“拜月坛”“拜月亭”“望月楼”等古迹。北京的“月坛”就是明嘉靖年间为皇家祭月而修建的。
中秋节是赏月最好的日子。春季多雨，春寒料峭，雾霭弥漫；夏天酷热，暑气逼人，入夜也迟；冬日寒风凛冽，阴霾层层，观赏月色，都不相宜。只有秋天，秋高气朗，碧空明净，中秋之夜圆月如镜，月色皎洁，清辉泻地，才会呈现出明亮、圆满和美丽的视觉形象。
中秋月圆，象征团圆。在这一天夜晚，人们仰望夜空皎洁圆满的明月，自然会期盼全家团圆。远在异乡的游子，也会在八月十五这天夜晚思念故乡和亲人。所以，中秋节这天又叫“团圆节”。月圆花好人团圆是欢度中秋的主题。
这一美好愿望渗透在节日的所有习俗中，吃月饼就是中秋节的另一重要习俗。月饼象征着团圆，中秋节就应该合家团圆。远方的游子一般都会选择在中秋节这一天回家团圆，回娘家的妇女这一天也必须回家“团圆”。“女归宁，是日必返夫家，曰团圆节也”（《帝京景物略》）。
古往今来，人们常用“月圆”、“月缺”来形容“悲欢离合”，许多诗人的名篇中都有咏月的诗句。“海上升明月，天涯共此时”。客居他乡的游子，往往以月来寄托故土之思的深情。苏轼的“此生此夜不长好，明月明年何处看”，更是表达了中秋月夜的美好和留恋。还有唐代诗人李白的“举头望明月，低头思故乡”，杜甫的“露从今夜白，月是故乡明”，宋代王安石的“春风又绿江南岸，明月何时照我还”等诗句，都是咏月思乡的千古绝唱。
中秋节以月之圆满兆人之团圆，以祈盼团圆、丰收、幸福、美满的美好愿望为主题，成为我国丰富多彩、弥足珍贵的文化遗产，与春节、清明节、端午节并称为中国四大传统节日。
受中华传统文化的影响，中秋节也是东亚和东南亚一些国家尤其是当地华人华侨的传统节日。5月20日，被国务院列入首批国家级非物质文化遗产名录。自起，中秋节被列为国家法定节假日。
我们相信，随着时代的发展、科技的进步和我国对传统文化的重视与发掘，诸如中秋节这样的传统节日必将会被赋予新的时代内涵，许多优秀的传统文化和习俗也会被陆续发掘出来、传承下去。
