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中国的高端通用芯片,一直都是一大硬伤。尤其是CPU芯片更是高度依赖进口,在PC和服务器方面的存在感非常小,基本上都被美国大厂所主导,而形成这一局面的主要原因,竟然是芯片技术的起源,因为技术在海外实现突破,以英特尔为主导的大厂已经具备成熟的商业生态。
很显然,中国在这一方面缺乏专利和标准制定等战略,而国外企业在这方面却形成了多维度的壁垒,进一步增加了国内厂商的追赶难度。更为明显的问题发生了,就是今年5月份以来,以华为为首的国内厂商被美国纳入“实体清单”,从而导致国产高端CPU更加紧急,国家自上而下的重视下,希望能够推动我国高端CPU芯片国产化不断发展。
现在中国正大力支持芯片产业的发展,已经提升到了国家战略高度,以华为、飞腾为代表性的企业,正扛起国产CPU的大旗,它们选择了与英特尔x86架构完全相反的方向,研发ARM服务器芯片。从基于ARM架构的具体部署和业务进展情况来看,天津飞腾发展较早,目前布局的产品和生态都还不错。
飞腾现在推出的产品已经覆盖高性能计算CPU、服务器CPU、桌面CPU以及高端嵌入式CPU。比如FT-2000+/64处理器芯片是面向企业级高性能服务器;今年第四季度,飞腾还会推出多路服务器芯片FT-2500/64,这颗芯片基于16nm工艺,主频2.3GHz,拥有64个FTC663内核。
另外飞腾还公布了一组数据,显示其目前已经与400多家国内的软硬件厂商进行了合作,目前已经初步建立起了相对完整的生态体系,这对于国产CPU而言绝对是一大利好。而华为方面自然也不示弱,事实上很早之前就基于ARM体系打造从芯片到服务器的系列产品线。
从目前华为ARM架构的服务器相关产品来看,共分为三大类主线,分别是Hi16系列CPU、鲲鹏系列ARMCPU和泰山服务器。今年年初发布的鲲鹏920尤其值得关注,能够代表业界最高性能的ARM架构的CPU。同时基于ARM芯片的优势,华为研发的泰山服务器还承载起了ARM应用场景。
值得一提的是,无论是华为还是飞腾,两家企业都获得了ARM指令集架构的永久性授权,再加上自主设计的内核,完全可以实现自主可控,也就是说,国内企业一旦实现了突破,就不用在受限于美国企业了!
当然我更看重的是在PC领域,ARM架构能否替代x86架构,这也是华为、飞腾等企业最关心的问题。一直以来,ARM在应用程序方面就与x86有比较大的差距,由于ARM架构主要面向移动端等性能要求相对较低的应用场景,因此对高负载计算的支持能力不够,最终导致其一直落后x86。
不过如今ARM体系性能正在持续提升,生态环境也逐渐改善,尽管短期来看很难替代x86,但还是抱有希望持续进行,比如去年ARM就推出了新型架构Neoverse,并希望通过新一代处理器设计大幅提升其性能,能够提升在服务器和基础设施领域的竞争力。相信随着华为、飞腾等企业的推进,ARM服务器芯片的春天也即将迎来。