佛门有云：“放下屠刀，立地成佛。”可是这个人一生杀了300多人，当他放下屠刀的时候，却没有一个寺庙收留他。
19，湖南长沙一个贫苦的农民家庭出身的小伙，在遭遇家破人亡之后，流浪街头。在他最困难的时候，一个叫佟绍箕的“贵人”收留了他。
这个佟绍箕是衙门口的刽子手，一生无儿无女，面相丑陋，大白天的看着都让人汗毛直竖，躲着他走，没人愿意跟他有什么瓜葛。
虽然不受人待见，但是佟绍箕却整日里吃香喝辣的，手里从来不差使唤银子，不上班时，不是喝茶、听曲，就是遛鸟、看戏。
这让小伙羡慕得不行，要是自己拜了佟绍箕为师，学了他的手艺，那自己不也过上好日子了？于是毫不犹豫地拜了师，入了“捞阴门”，跟着师父学做一个刽子手，继承师父衣钵。
这小伙胆大心细，又会哄师父开心，把师父伺候得服服帖帖的。别人要学三年的砍冬瓜，他用了三个月。师傅在冬瓜皮上画一根头发丝一样细的直线，他举起十几斤重的鬼头刀一刀下去，沿着那根线，分毫不差，一劈两半。
砍完静物砍动物，师父又教他砍羊、砍狗，砍各种牲畜，又是几个月下来，他能稳准狠地一刀把牛头给砍下来。这“砍头”的技术简直要超过师父的节奏。
终于熬到师父把他举荐到了衙门，准备正式出师了。师父给他讲“捞阴门”里的各种禁忌和规矩，他却左耳进，右耳出。
小伙子第一次当刽子手杀人，师父亲自带着他在祖师爷皋陶的神像前，供上一碗鲜公鸡血，磕三个响头，再上三炷香。
但是别人学到的是公鸡血阳气旺；他学到的是，这只鸡是犯人家属买的，用完血后，回头自己拿回去吃的，在经济账方面展现了非常高的灵性。
第一次杀人，小伙子没显示出任何的心理压力，毕竟是杀人，不是砍冬瓜，也不是杀羊。小伙子显示出了高超的技术，一滴血也没沾到自己身上。
当领到第一笔工资的时候，小伙子非常兴奋且有成就感。整整4块银元，相当于长沙一个苦力半年的工钱。在他眼里一颗人头4块银元，毫无禁忌之心。
慢慢地他还摸索出了更赚钱的门道，当时人讲究“下葬要全尸”。因此会”一刀砍下去，不将头颅完全砍断，而在头与身体之间留一层皮”技术的，可以额外得到犯人家属更多的孝敬钱。
这样头也砍了，但是又算全尸，再让“二皮匠”去缝一下就完整了，他的技术也逐渐有了“口碑”。
可是“生意正好”的时候，他发现带自己入行的师父却辞职不干了。他不明白了，去问他师父。师父告诉他：“干我们这行，是有损阴德的。平常人家谁干这行？入行起初是为了不被饿死。但是有个老理不能忘，杀人过百，断子绝孙！”
师父告诫他，你若杀了99个人，也要金盆洗手。他满口答应，却在心里骂师父“有钱不赚，是个笨蛋。”
清末民初，革命思潮觉醒。长沙作为会党革命策源地之一，大量的会党革命者被杀头。作为衙门口的刽子手，小伙砍人砍到手软，领钱领到腿断。小伙习惯了快钱收入，便大肆花天酒地，有今天无明日。
19，辛亥革命后，湖南军政府成立，枪决人犯开始流行。小伙的“生意”虽然受到了影响，但并未因此失业，日子还过得去。
但是到了19以后，民国政府立法废除砍头，改用枪决。小伙彻底失业了，一身的“砍头”好手艺。在不到4年时间里，他砍过超过300颗头颅，赚得超过2000多银元。
可是“失业”后的他，却依然大手大脚，因而再度沦为身无分文，人不待见，找不到工作，娶不到媳妇，孤苦无依的境地。
为了解决温饱，他想起了去寺庙当和尚，可是没有一个寺庙收留他。终因不听师父劝，杀孽太重，阴德过损，在1925年的一个深夜贫病而死。
他就是历史上的最后一个刽子手——邓海山。
