寒食节在古代是一个非常有名的节日，是冬至后105日， 清明节前一、二天，这天就是寒食节，禁烟火，只能吃冷食。
寒食节的真正起源于古人钻木求新火的制度，古人因季节不同，就用不同的树木取火，每个季度取一次火，新火没有取来之前，禁止人们生火，这当时是一件大事。
在禁火的时候，人们准备好了冷食，以备食用，慢慢就形成了风俗，而在这段无火的时间里，人们必须准备足够的熟食以冷食度日，即为“寒食”，故而得名“寒食节”。
这个制度在后来又与晋国的名臣义士 介子推联系在一起。
晋国国君重耳，在外国流亡。有一天，重耳及大臣们来到了一个荒凉的地方，由于饥寒，他们再也走不动了，忠臣介子推见后，便忍着剧痛割下自己的大腿肉，煮熟后给重耳充饥。
重耳复国后，他奖赏了有功的大臣，唯独忘了介子推。介子推非常伤心，他带着年迈的母亲隐居绵山。有一次，重耳突然想到了还没有奖赏割股肉给他吃的介子推。
为了弥补失误，便派人挨家挨户的寻找介子推，找了很长时间，才了解到介子推隐居绵山。重耳便亲自去请介子推，可是介子推不愿出来，这可把重耳给急坏了。
他为了让介子推出山，下令放火烧山，只给介子推留了一条小路。大火烧了三天三夜，火灭了，仍不见介子推的身影。就派人上山寻找，发现介子推身背老母，紧抱一棵大柳树，已经被烧死。重耳万分悲痛，为了悼念介子推，便下令介子推被烧死的这一天，全国上下不准生火做饭。
这样寒食节与纪念介子推就联系在一起了。
寒食节的风俗有很多，上坟是其中重要的一个，寒食节上坟不设香火，在坟墓上挂上纸钱，离开家乡的人，可以登山望祭，裂开布匹抛向空中。
斗鸡也是寒食节的风俗，现在斗鸡已经成为一项娱乐活动，还有斗鸡蛋，把鸡蛋镂空涂上颜色，让鸡蛋相互撞击，比赛输赢。
打秋千、郊外踏青也是寒食节的风俗，
由于清明节在寒食节的第三天，随着时间的推移，人们把寒食节的风俗延退到清明节了。宋朝之后扫墓、踏青、打秋千等风俗就全部移到清明节了。
现在人们很少再过寒食节，都只记得过清明节了，这也是创新吧。
