说起《山海经》，相信大家都不陌生，可以说，《山海经》是除了四大名著之外，最为国人、乃至是世界人民所熟知的古籍了。《山海经》成书于先秦时代，至于准确的时间，现在却是还没有一个准确的定论。
至于作者到底是一个人，还是一群人，也是没有结果，所以，现在出版的《山海经》上作者那一栏，写得都是“佚名”，即“不知姓名之人”。但是，不过这些都不重要，这只不过是为这本“奇书”又增添了些奇幻色彩罢了。
对于我们而言，研究《山海经》，便犹如研究先秦时代，甚至是远古时代的中国地理历史，这对于我国古代文化的研究有着极其重要的价值——这才是最重要的。
《山海经》现存18卷，影视作品但根据《汉书》中对《山海经》的记录，《山海经》的真实数量远远不止如此，看来是因为当年的保存出现了什么事故，才导致《山海经》余下文章的丢失，我们现在看到的《山海经》已经是如此的绮丽了，如果是完整的一本书，那该多令人震撼啊。
《山海经》直接将世界分成“山”、“海”、“大荒”三个部分，前两者当然是人间的山与海，但后者却是人间之外的奇幻国度。
首先是《山经》，《山经》主要记载了神州大地的山川河流，它按照东南西北中五个方位，将九州分成五个不同的山系，每个山系都有其固有的特点；除此之外，作者在《山经》的记载当中，除了介绍他们的方位外，还介绍了各个山系之中的矿物、动植物等情况。
曾经有人按照《山经》中记载着的方位，从中古古代地图出发，寻找其中大山的方向，有些地方找到了，有些地方却是根本没有存在过，要知道，大多数人还是将《山海经》当成是一部志怪小说来看，如果能在当代找到《山海经》中记载的地方，无疑增加了其中内容的真实性。
其次是《海经》，《海经》又可分为“内”、“外”二经。顾名思义，《内经》记载的是海内各国的奇闻异事；而《外经》则是记载着海外各国的奇闻异事。不过需要注意的是，这里面的“海外”，所指的并不是我们现在所理解的欧洲、非洲、美国等海外国家，而是以《山海经》中的河流为基础，所划分的海内与海外。
最后，也是《山海经》中最经典、最重要、最为人所熟知的一部分——《大荒经》。如果说前两卷是以山和海为基础的，那么这一卷则是以“人”为基础的。我们所熟知的黄帝、炎帝、女娲、刑西王母等神话故事，其实都是出自《山海经》。
甚至穷奇、九尾狐、三青鸟等神话中国菜出现的神兽，也是出自《大荒经》，可以说，《大荒经》是作为中国古代神话系统的蓝本而存在着的。当然，我们并不知道《山海经》的确切成书时间是在什么时候，也许是《山海经》的作者将这些神话传说记录下来也不一定。
总得来说，《山海经》对于我们对中国古代文化的研究有着极其重要的作用，因为它不仅仅只是一本地理图志，它其中涵盖着的历史、占卜、医药、神话等元素，对于我们研究中国古代历史有着深厚的价值，所以说，《山海经》果然不负其“奇书”之名！
