在最开始宣布实施群体免疫后，特别是在英国首相鲍里斯·约翰逊“亲自示范并带头感染”后，这种对新冠病毒的恐惧，迅速引发了英国人广泛的焦虑和担忧，不过，英国政府现在面对的是如何应对那些对正常生活感到恐惧的公众，许多英国人正在抵制任何放松封城的举措。
英国精英的群体免疫恐吓策略奏效了，绝大多数英国人要求继续封城。奥皮纽姆咨询公司在英国进行的一项最新民调显示，绝大多数英国人仍然强烈反对解除为遏制新冠病毒传播而采取的封城措施：只有1/5的英国人希望学校、酒吧和餐馆重新开放。
这项民调发现，只有17%的英国人认为已经满足了重新开学的条件，而67%的人认为还没有满足复学条件，应该继续关闭学校。反对重新开放餐馆和酒吧，以及允许在体育场馆和其他体育场馆举行大规模集会的呼声甚至更高。只有11%的英国人认为，是时候考虑重新开放餐馆了，而78%的人反对；只有9%的英国人认为重新开放酒吧是正确的，81%的人反对；7%的人认为允许体育赛事或音乐会的大规模集会是正确的，84%的人反对。
这些民调数字令人震惊，这自然会在英国政府内部引发一场辩论，讨论如何在保障公众安全和尽量减少经济停摆带来的金融灾难之间取得平衡。
但这并不奇怪，从一开始，绝大多数国家就采取了类似英国的群体免疫恐吓策略，来应对新冠病毒蔓延所造成的威胁。我们被告知，我们所有人都处于危险之中。他们强调，新冠病毒不分年龄，不分国界，不分民族，不分种族，任何人都不能独善其身，就好像新冠病毒会有意识地计划不分青红皂白地袭击全人类一样，为了使疫情增长曲线企稳和保护医疗服务，因此，采取封城措施是非常有必要的。
但我们现在知道，这在很大程度上算是“危言耸听”。很明显，不同类型或变体的新冠病毒所代表的威胁程度存在重大差异；我们有可能制定一项战略，既能保护弱势群体和卫生服务，又不会使我们生活中一切所依赖的经济陷入停滞。使疫情增长曲线企稳并有很多办法，并不能简单粗暴地永远封城和让经济停摆。或许，我们可能应该意识到，遏制新冠病毒需要制定一个平衡、清醒的全球合作战略，在真正需要的地方提供有针对性的支持和资源。
但是，由于绝大多数国家认为，只有真正让对新冠病毒产生恐惧，他们才有可能实现服从封城措施，而不是抵制，因此，诸如英国的群体免疫恐吓策略引起了公众的恐慌，英国难以尽快复工复产。正如著名演员马库斯·奥雷利在电影《角斗士》开头所说的那样，他们释放了地狱，他们释放了恐惧，让人们相信外出是危险的，接触其他人是对健康甚至生命的严重威胁，让他们待在家里才是唯一可行的现实选择。
如今，当被恐惧驱使、因为过度防疫的公众感到深深的恐惧、越来越脆弱、担心重返工作岗位会像把头探过索姆河上的一战战壕时，怎么会有人感到震惊呢？想要把自己关在上锁的安全门里，获得可以与工作、家人和朋友交流的技术，但要避开病毒，这种愿望并非没有道理，这是不可避免的。
英国精英的群体免疫恐吓策略奏效了，绝大多数英国人要求继续封城。但是，这是一场生存危机，其破坏性甚至比疫情本身还强大，新冠病毒或许还将在未来一段时间内。事实上，英国应该不惜代价去意识到，释放对新冠病毒的恐惧是容易的，但要消除它就不那么容易了。
在这场危机中，有一个非常具有讽刺意味之处：在英国，自英国公投决定脱欧以来，留欧派精英一直对英国公众嗤之以鼻，因为他们胆敢挑战他们，并投票决定退出欧盟。既然民调显示绝大多数英国人要求继续封城，而留欧派也热烈支持，他们正前所未有地拥抱“公众舆论”，尽管这些留欧派精英当初不愿承认脱欧是绝大多数英国人的选择。
这是一种可悲的短视行为，因为每个人似乎都忽略了一点，那就是不会再有“公众”——只有一群恐惧、分裂的个体，与社会隔绝，生活在对未来的恐惧中。这种讽刺的社会漫画代表了一种社会团结、组织和愿景的障碍，而这种社会团结、组织和愿景是克服新冠肺炎疫情危机的影响以及诸如经济停摆等灾难性决策的未来影响所必需的。
英国抗击新冠病毒或许需要花费很长时间，复工复产，全面恢复正常经济迫在眉睫，事实上，这种对回归某种常态的恐惧，在这种常态中，我们将风险和不确定性与生活本身平衡起来，现在有可能成为英国在考虑哪些条件将允许放松封城时没有考虑的关键标准。确保卫生工作者拥有足够的个人防护装备作为标准，与这种存在性障碍在未来可能代表的意义相比，简直就是在公园里散步。
