12 13世纪 西欧城市兴起自治运动 大多城市都获得一定的自治权

中世纪，由于西欧各个城市和所属封建势力强弱不一样，所采取的方式也有所不同。一些拥有强大经济实力的城市会用赎买的方式获得自治权，如法国南部和意大利的许多城市。

一些城市是采取激烈的武装冲突来获得自治权的。如法国的雷姆斯、亚眠、列日、康布雷等城市。还有一些是两者兼用的，如法国玻城。

不同城市取得的结果也不尽相同，有些获得完全自治权；意大利的威尼斯、热那亚、佛罗伦萨这些经济发达的城市不仅获得城市本身的自治权，还控制了城郊和农村地区，建立城市共和国；有的只获得部分权力，如巴黎、佛兰德尔、里昂等城市，由于实力不够强大，双方达成妥协，自治形式是由国王和城市代表联合统治，共同管理市政。

在12、13世纪，西欧城市普遍兴起自治运动，大部分城市都获得一定的自治权利，这种自治权一般由领主或国王颁布的特许状确定下来。特许状中规定了市民获得的各种权利。

自由是市民阶层必须获得的权利。只要逃出庄园的农奴在城市住满一定的时间，就会获得自由的身份，不会再害怕被领主强行带回去，自由人的身份不会被剥夺。亨利二世在颁发给诺丁汉市的特许状中规定：“无论任何人，只要他在和平时期在城市里住满一年零一天，除了国王之外，任何人对他无任何权利。”这个一百零一天规定具有普遍性，很多城市的特许状都有这一条。

总之，城市成为自由的庇护所，自由的身份是市民阶层的普遍属性。每个城市都享有自由平等的特许权，城市的墙垣之内的农奴身份的一切痕迹都消失了，尽管财富的多寡会造成人与人之间的差别，甚至有鲜明的对比，但是在身份方面人人都是平等的。德意志的谚语说：“城市的空气使人自由。”