农历的十二月，也就是民间俗称“腊月”。小时候，每年的腊月，是一年当中最热闹的日子。腊月的集市，便是这“热闹”的聚集地，各种年货都摆上了街头。一般年前的准备自腊八至大年三十，这些日子里人们是很忙活的，我们那里有一句童谣：腊八祭灶，春节来到。
小时候的腊八节，母亲就会早早起床，为一家人熬制腊八粥。原材料是头天晚上便准备的糯米、小米、红豆、绿豆、红枣、莲子、花生、冰糖、葡萄干、枸杞等等，只要是家里有的，喜欢吃的，都可以加进去。一家人围坐在餐桌旁，每人盛上一碗热腾腾、黏糊糊的粥，喝上一口，美味香甜，暖心暖胃，浑身舒坦。在这腊月寒冬里，身上便瞬间暖和多了，出门身上也不觉得那么冷了。
到了二十三，又称“小年”，是中国民间祭灶、吃灶糖的日子。这一天，给我印象最深的是一定要吃麻糖，酥酥甜甜，回味无穷。 这时候，外面的猪嚎声也多了起来，杀猪宰鸡杀鱼的工作开始，由于民间有正月初一到初五不能动刀剪的习俗，一般在除夕前就把过年要用的猪肉分割剁块，丸子、鸡肉和鱼也都提前炸好，放在盆碗里备好，用时拿出来就可以加工了。北方的冬季寒冷，各种肉类从腊月存放到二月初也不会变质。精打细算的女人们就会把这些肉按计划使用，在过年的整个正月里，都有肉吃。
二十八贴花花，门外贴红红的对联，屋里帖各色年画。一大早我们就开始贴春联了，搬着竹梯，端着打好的“浆糊”，有一个人在旁边看帖的是否正？可不能给贴歪了。“新年新月共新春，花红对联贴满门”，家家户户都是洋溢着喜庆的红。在爆竹声中，人们喜笑颜开地簇拥着，把用大红纸写成的春联贴到门框上或门心里。一幅、两幅、三幅……一会功夫，各家各户就贴满了喜庆的年画、春联。它美化了街巷、带来了喜气，把春意点缀得分外浓厚。
腊月里，最具代表性的习俗是在除夕夜。无论离家多远，甭管火车票多么难搞，除夕这一天，人们一定要想方设法赶回家吃一顿“团圆饭”。一家人围在一起包饺子，你擀皮，我来包，一边干着活，一边唠着嗑，说说工作上的奇闻异事，谈谈生活上的酸甜苦辣，其乐融融。这一晚，要“守岁”，每个人都要听到新年的钟声。当零点钟声敲响那一刻，一家人喜笑颜开，无比激动地互道“新年快乐”。那时，还可以放鞭炮，院子里“噼里啪啦”的鞭炮声此起彼伏，能延续半个钟头，比一比谁家的鞭炮声最响，谁家的鞭炮声时间长。次日清晨，看院子里地上满是红红一片，预示新的一年也必然“红红火火”。 无论何时，对于过年总是无比期盼。放鞭炮、贴春联、包饺子、吃年夜饭、祭祖、逛庙会……一项项极富中国特色的习俗，将春节装扮得年味十足。
在一阵阵噼里啪啦的鞭炮声里，充满我对小时候春节满满的回忆。
因为在外地工作，平时基本没有时间回老家，每到春节，请假或者调休，带着老婆孩子开车赶回老家和父母一起过年。老家的村子早就通上了电，用上了自来水，吃的蔬菜和水果和鱼肉都是超市里采购的，到了除夕夜大家也不再扎堆“守岁”，一个个都躲在家里看电视，玩手机。
大年初一出门拜年的人少了很多，年轻人都开着车去市里逛街、和朋友聚会了，村子里没有了往年那种热闹的景象，变得有些冷清。我们的生活变得越来越便利，越来越实际，春节也变得越来越没有了滋味，好怀念以前年味浓浓的春节。
