6月22日，根据外国媒体的报道，“好奇号”火星探测器在火星的大气层中发现了十亿分之二十一的甲烷气体。相比于之前的探测结果，这个浓度已经高出了很多。此消息一出，立刻引起了广泛的关注。因为根据“地球经验”，甲烷气体通常是在生命活动或者是某些地质活动中产生的。总之，在火星上发现有机分子，都为外星生命的存在增添了一份不确定性。
好奇号 图片来源于网络
火星作为地球的“近邻”，一直都是人类太空移民的重要选项，人类对其进行的探测已经进行了几十年。早在，“凤凰号”探测器在火星表面发现八颗白色物体，当时科学家推测这些未知物体可能是盐或者是冰。随后白色物体消失，这令科学家们相信这些物体就是孕育生命不可或缺的物质——水（科学家的主要论证依据是盐不能升华）。随后不久，NASA宣布火星土壤样本中发现了水蒸气。
凤凰号 图片来源于网络
接下来的十年时间内，又有大量证据表明火星存在或者曾经存在水。这虽然不能说明火星生命一定存在，但至少具备了重要的存在条件。
就在“好奇号”进行探测的同一天，“火星快车”（欧洲航天局发射的探测器）刚好飞越同一片区域，经过分析，同样发现了甲烷的存在。其实在其它星球上发现甲烷也并不是首次，在很早之前，科学家们就已经确定天王星的大气层中含有大约2.3％的甲烷。此外，科学家们还在一颗太阳系之外的星球的大气中发现了甲烷的存在，并将这颗星球命名为HD 189733ｂ（该星球位于狐狸座，距离地球大约63光年）。
火星快车 图片来源于网络
寻找外星文明一直是人类仰望星空所产生的最大愿望。但是，如果他们存在，我们真的准备好了吗？
