近日天文学家有许多太阳系外的系统要研究,但大多数看起来与我们的非常不同,确定这些太阳系和我们的太阳系是如何形成的是一个挑战,新研究发表在西雅图召开的美国天文学会第233次会议上,华盛顿1月8日都让人觉得一个想法违背先前关于行星形成的想法,但领域获得推进力,巨大的行星轨道的恒星在几天内可能形成接近太阳,而不是向内移动多远,这项研究发表在10月5日的《天体物理学杂志快报》上,作者是加州理工学院的伊丽莎白·贝利和康斯坦丁·巴蒂金,研究表明这种被称为“热木星”的巨行星可以在原地形成,也可以在靠近其恒星的地方形成,并且在它们的有生之年不会蒸发掉。
热木星是一种巨大的行星,它的轨道非常接近母恒星,通常不到地球到太阳距离的十分之一,它们存在于大约1%的系统中,自20世纪90年代首次发现以来,天文学家们一直想知道这些奇怪的行星是如何发展到今天的位置的,“在太阳系中,水星内部实际上没有任何东西在轨道上运行甚至连小行星带也没有。”因此巨大的行星不仅存在于其恒星的雪线之内,而且存在于水星的轨道距离之内,这对现有的对行星形成的理解提出了重大挑战,”贝利在新闻发布会上说。
巨人诞生,要形成一个炽热的木星,首先你必须形成一个气态巨行星,天文学家相信这是通过一个叫做核心吸积的过程发生的,在原行星盘中形成的岩石内核地球大小或更大,一旦这个核心达到一个临界质量,大约是地球质量的10倍或更多,它就会经历一个极其快速的吸积阶段,将氢和氦吸入大气层,最终获得足够的气体,成为一个气态巨行星。
根据传统的行星形成理论,气态巨行星形成于我们的木星和土星所在的位置,距离地球和太阳的距离是地球和太阳距离的好几倍,那里有足够的冷却物质,足以让它们变得如此巨大,在这种情况下,要得到一个炽热的木星,巨大的行星必须向内迁移,事实上,我们的太阳系显示了行星迁移的证据,而其形成的主要理论之一大钉表明,木星和土星在远离太阳的地方形成,然后向内迁移,然后又移回它们目前的位置,但是所有的太阳系都是这样吗?向内迁移真的能解释木星的高温现象吗?
内部边界,在他们的工作中,贝利和巴特金绘制了太阳系外行星质量作为每颗行星与其恒星距离的函数,在这样做的过程中,他们能够看到一些趋势,这些趋势可能会根据这些行星的发现地点,为他们提供有关炽热木星形成的线索,“热木星的内部边界实际上看起来非常锐利,”贝利解释说,换句话说,热木星只能在其恒星周围的一定半径范围内被发现,在这一范围内没有异常值。“一般来说,当涉及到行星或小行星时,当物体从它们最初的形成位置分散时,往往会造成它们分布的分散外观。”因此这似乎是一个线索,表明这个炽热的木星分布的尖锐的内部边界,实际上可能是它们在靠近恒星的地方形成的一个标志,”她说。
然后他们计算出原行星盘的最小半径,在这个半径内,可能会发生导致木星质量行星的失控的吸积,他们发现半径非常接近恒星,它本质上位于黑洞的内边缘,恒星的磁层雕刻在其圆盘的中心,这意味着核心的吸积和巨大的行星的形成可以一直发生在圆盘的最里面的部分,在我们今天所看到的距离产生热木星,“考虑到这些假设,我们预测了热木星种群内部边界的表达式,这实际上与观测结果非常吻合,”贝利说,这似乎表明,热木星实际上在大多数情况下是在靠近恒星的地方形成的,而不是像木星和土星那样在很远的地方形成的,如果这是正确的,那就意味着热木星和木星的起源是不同的。
一个超级开始,最后一个问题是,这些热木星的核心来自哪里?这很简单贝利和巴蒂金说,它们是其他太阳系中常见的超级地球,但也明显缺乏我们自己的超级地球,贝利和巴蒂金在他们的论文结论中指出,“要在原地复制绝大多数炽热的木星种群,只需要1%的年轻超级地球在它们的原行星星云消散之前,进入失控的团块状态。”
他们确实指出,他们的研究对于这些超级地球从何而来是“不可知论的”,因为他们没有研究这些超级地球是如何或在哪里形成的,只是简单地假设它们首先是作为未来气态巨行星的核心而存在的,但是因为只有1%的类太阳恒星有热木星,他们写道,只有1%的超级地球需要经历吸积,变成热木星,才能形成我们今天看到的行星系统。
如果你担心轨道离它的恒星如此之近会影响炽热的木星的生存几率,答案是不会,贝利说虽然已经发现了一些质量较小的行星,它们的大气层正在沸腾,但热木星的质量如此之大,以至于在它们恒星的一生中,只有大约1%的大气层最终会因光蒸发而消失,因此这些行星不仅可以在原地形成,它们还可以在它们的整个生命周期中保持在原地,就像生活在太阳系里的炽热而巨大的世界,与我们的太阳系完全不同。
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