大家都知道白垩纪末期，统治地球上亿年的地球霸主恐龙走向了末路，最后彻底消失在了历史的长河中。我们只能通过少数残留的恐龙骨骼化石来推测恐龙的存在。
关于恐龙灭绝的原因有很多假说，如火山爆发说、气候变化说、温室效应说、小行星撞地球等等。但恐龙灭绝的真正原因是什么，我们无法去亲眼见证。但地球是一个神奇的场所，总会把一些线索存起来等着人类去猜。我们通过对一些信息的研究，终于发现了一些关于恐龙灭绝的线索。
一、海水温度突然升高了
我们没有时光机，没有办法亲自拿着温度计去6500万年前测一下海水的温度。我们怎么知道当时海水的温度升高了呢？答案现代科学是可以通过同位素检测，了解古代的海水温度。我们通过同位素测定了解到了当时海水的温度突然升高了10℃左右。什么同位素这么神奇？
就是氧元素的一种同位素氧十八。氧元素有三种同位素16O（氧16）、17O（氧17）、18O（氧18）。其中氧十八这种同位素会在水和岩石间进行分配，而且分配平衡以后水和岩石间的氧十八同位素含量会有一个比值，这个比值跟温度有关。如果我们找到恐龙灭绝时的海洋沉积物，在里面找到贝壳（或者碳酸钙沉积物），我们就可以找到海水的温度线索了。
因为海水的量太大了，轻易不会发生氧同位素的变化。但是跟海水接触的贝壳中的氧十八含量跟海水的温度关系就很大。我们只要找到当时被埋起来的贝壳或当时沉积的碳酸盐，测定其氧同位素含量就可以推测当时海水的温度了。注：贝壳或沉积物一旦被埋起来，就不会再跟海洋交换同位素了。地质学家，就是通过这样的方法了解古海洋温度的。
如果整个海洋的温度都突然升高了10℃，那这一定是一个比较大的地质时间。应该是大范围的火山爆发或小行星撞击地球这样的灾难才能造成这个结果。
二、发现了稀有元素异常
除了同位素异常以外，还发现了化学元素异常的线索。如果说海水温度升高还不能完全确定恐龙灭绝的原因的话。有一种微量元素的异常信息就很能说明问题了。
关于恐龙灭绝的原因，目前观点已经比较一致了，就是小行星撞地球造成的。为什么这么肯定呢？因为科学家在全球范围的白垩纪与古近纪交界沉积层中，都发现了小行星撞击的线索。
天上飘的粉尘总会落下来，日积月累的沉积物，经过地质作用形成新的地层。这些地层中，就会储存着当时的环境信息。我们在白垩纪与近古纪地层交界线处发现了铱元素比其他地层高很多，差不多能高出10倍来。
由于地壳上铱元素很少，地幔里也不算多，地球上铱元素都集中到了地核里。所以发现全球范围的铱元素异常，不太可能是地球上的。恰好，我们发现的大多数陨石中铱元素含量都是比较高的，比地壳高很多。所以科学家推测，这很有可能是小行星撞击地球产生的浮尘，沉积下来形成的。
有人可能说，发现铱元素高是好事啊，会不会发现矿了？这个真没有，要想成矿，含量还得增高一千倍以上。但对于解释恐龙灭绝的原因，却是很好的证据。
三、找到了陨石坑
人们在墨西哥湾找到了陨石撞击的遗迹，也就是陨石坑。这个陨石坑实在太大了，让人不得不惊叹当时得是多大的小行星撞到了地球啊？
除此以外，还有很多其他的证据对找到恐龙灭绝的原因提供了重要的线索。经过科学家对陨石坑的研究，结合恐龙灭绝的其他证据，大概勾勒出了小行星的撞击过程。
有一颗直径大概有10公里的小行星撞到了地球上，由于小行星太大，经过大气层的摩擦燃烧以后依然重重地撞到了地球上。这次撞击力度太大了，连地壳都承受不住了，一部分小行星物质撞进了地幔里面。这次撞击加热了海洋，同时也产生了大量的烟尘，这些烟尘分布扩散到了全球，把太阳都遮盖起来了，这一遮盖就是好几年的时间。植物无法进行光合作用，动物找不到食物，陆续都饿死了。只有那些靠吃腐食，能够打洞的小型动物躲过了这次灾难，包括恐龙的后代鸟类的祖先以及哺乳动物的祖先等。
