UCI和美国国家航空航天局的科学家评估了有可能使全球海平面上升近5英尺的冰盖。在过去的里，东南极洲的登曼冰川已经后退了5公里，接近3英里，加利福尼亚大学欧文分校和美国国家航空航天局喷气推进实验室的研究人员担心冰盖下地表的形状会使它更容易受到气候驱动的崩塌的影响。
如果完全融化，丹曼的冰层将导致全球海平面上升1.5米。考虑到这一发人深省的事实，UCI和NASA喷气推进实验室的科学家们已经完成了对冰川及其周边地区迄今最彻底的研究，揭示了在全球变暖进一步加剧的情况下冰川状况令人担忧的线索。
“长期以来，人们一直认为东南极洲受到的威胁较小，但随着像登曼这样的冰川受到冰冻圈科学界的密切关注，我们现在开始看到该地区潜在的海洋冰盖不稳定性的证据，”合著者、UCI大学地球系统科学的唐纳德·布伦教授和校长教授埃里克·里格诺特说。
他补充说：“近年来，南极洲西部的冰融化得更快了，但丹曼冰川的巨大规模意味着，它对长期海平面上升的潜在影响同样重大。”
根据这项研究，登曼冰川在1979年至期间累计损失了2,680亿吨冰。研究人员利用意大利航天局的COSMO-SkyMed卫星系统的雷达干涉仪数据，更准确地确定了登曼的接地线，即冰离开陆地并开始漂浮在海洋上的地点。
“从1996年到的差分合成孔径雷达干涉仪数据显示，我们在冰原的陆海界面的接地线后退中发现了明显的不对称，”该研究的主要作者弗吉尼亚·布兰卡托说，她是美国国家航空航天局JPL的博士后研究员，也是UCI的博士后学者。丹曼的东翼被冰下山脊保护着。
但布兰卡托说，西翼大约4公里长，其特点是有一个深而陡的槽，槽床的坡度有利于加速撤退。她说：“由于丹曼西侧地面的形状，有可能迅速和不可逆转地撤退，这意味着未来全球海平面将大幅上升。”
去年12月，UCI地球系统科学副教授马蒂厄·莫尔利根领导的南极床机器项目的发表了一篇论文，该论文揭示了登曼冰川下的槽延伸至海平面以下3500米，使其成为地球上最深的陆地峡谷。
UCI和美国宇航局喷气推进实验室科学家在报告中说，丹曼的床位结构在南极洲东部地区是独一无二的。里格诺说，其他主要的冰川，如托顿和莫斯科大学，具有沿水流方向向下倾斜的前沿床，提供了一定程度的稳定性。他还说，追踪丹曼冰川漂浮延伸的状态将尤其重要。
