南极的地震可以准确地揭示气候变化对地球冰盖的影响。
南极洲：美国宇航局的一项调查正试图准确了解全球变暖是如何影响冰的。
2002年夏天，科学家们惊奇地目睹了拉森B冰架在短短一个多月的时间里分崩离析。以前从未有过这么大的区域——1250平方英里(3250平方公里)如此迅速地解体。随着气候变化加速对环境的影响，美国国家航空航天局(NASA)的冰雪学家做了最后的努力，试图准确地了解全球变暖是如何影响冰的。
南极冰架上每天记录着数千次地震。
当冰在白天融化后重新形成时，就会发生这些冰震，这个过程也被称为低温地震。
人们认为这一现象将有助于解释大冰架断裂的原因。
美国宇航局资助的这项研究的合著者道格拉斯·马卡伊尔教授解释说：“在这些地区，我们每晚会记录下数万、数百甚至数千个这样的地震。”
“地震检波器可能是我们远程监测冰川融化的一种实用方法。”
研究人员格兰特·麦克唐纳和菲利普·钟在麦克默多冰架上安装了一个地震检波器。
MacAyeal教授的芝加哥大学团队对浮冰架上的“地震”的作用很感兴趣。
但是这项研究让研究小组考虑了这种现象是否发生在南极的冰中，以及它在冰的融化和破裂中扮演了什么角色。
芝加哥大学的研究小组在麦克默多冰架上的季节性融水湖附近的两个地点，用地震检波器(记录地面运动的仪器)在融化季节里工作了两个月。
一个是干燥，另一种是泥浆，融化的水形成并重新冻结。
他们发现潮湿的地方在夜间有地震活动。
MacAyeal教授解释说：“在这些池塘里，经常会有一层冰覆盖在融化的水面上，就像你看到的湖面上只结了冰一样。”
当夜间温度下降时，顶部的冰会收缩，下面的水在结冰时会膨胀。
“它会扭曲上盖，直到最后啪的一声折断。”
能量振动到周围环境中，并在那里被地震仪记录下来。
MacAyeal教授说，有些裂缝可以愈合，有些则不能。
这一现象也许可以解释为什么冰山在一年中较冷的时候实际上断裂得更频繁。
南极洲：全球变暖开始肆虐。
MacAyeal教授说：“也许这是在更长的、更慢的尺度上发生的。”
这一发现为我们理解冰架上的融池周围的物理和过程增添了重要的一环，特别是如果它能帮助研究人员远程跟踪南极的融池的话。
MacAyeal说：“将这一技术应用到我们监测冰的其他方法中可能会非常有用。”
