专家曝南极洲冰架裂缝扩大，恐形成巨型冰山。近日，一段震撼的新视频显示，南极拉森C冰架上的裂隙正变得越来越大，可能在很短时间内便会与冰架彻底脱离，从而形成一座巨大的冰山。据专家估计，该冰山面积将超过五千平方公里。南极洲即将进入极夜期，届时哨兵1号卫星将继续拍摄该地区图片，帮助科学家监测该地区出现的变化。专家担心冰架的整体稳定性或遭到破坏，导致海平面大幅上升。
冰山崩解是冰川循环中的正常环节，拉森C冰架也有可能维持稳定，重新长出缺失的部分。”英国南极研究项目的冰川与海洋建模师保罗·霍兰德博士（DrPaulHolland）指出，“然而，此次冰架崩解也有可能破坏拉森C冰架的稳定性。若果真如此，拉森C冰架将出现回撤。在冰山真正形成之前，我们无法准确预测拉森C冰架能否维持稳定，也无法判断剩余冰架会有何表现。冰架稳定性极为重要，因为它们可阻挡搁浅冰从内陆地区流入海洋。在拉森B冰架崩解之后，它的冰川支流流速变快，导致海平面有所上升。”
近年来，针对该裂隙的加速扩张，英国MIDAS计划（南极冰架融化影响研究项目）的研究人员已做了好几次相关报告。近期数据显示，裂隙部分宽度已达1.5公里。英国南极研究项目的科学家参与了一项长期科研计划，通过监测南极冰架，分析该地区出现这一快速变化的原因和影响。该视频就是他们在前去收回科研设备的路上、从空中拍摄的。
目前，一支冰川科研团队正使用地震监测技术，对冰架下方的的海床进行勘探。受裂隙影响，他们不会像往常一样在冰架上露营，而是搭乘英国罗塞拉南极科考站的飞机，以一日游的形式前往该地区。正常情况下，冰架每隔几十年便会创造出一座冰山。
由于信息不足，我们尚不清楚拉森C冰架即将生成的冰山是否受气候变化影响。不过有足够科学证据显示，气候变化是导致冰架变薄的罪魁祸首。冰山一旦形成，最重要的问题就是，拉森C冰架是否会回撤。
冰架指陆地上的冰川流入海中形成的大片浮冰。由于它们漂浮在海上，融化后并不会直接导致海平面上升。然而，冰架可防止冰川从陆地流入海中。南极洲北部的拉森A冰架与B冰架分别于1995年和2002年崩解，导致冰川流动加速。大量冰川倾注入海，导致海平面上升。除拉森C冰架上的裂缝之外，欧空局的最新卫星图片显示，另一道名为“万圣节裂缝”的巨大裂隙也在不断扩大。这也是英国哈雷六号南极科考站决定暂时关闭的主要原因。
“万圣节裂缝”位于布伦特冰架上。布伦特冰架是一层漂浮在水面上的冰盖，正逐渐向海洋漂移。它偶尔会发生崩解，形成冰山。该裂缝于去年10月首次出现。英国南极研究项目驻扎的哈雷六号基地离它仅有17公里。科学家调用“哨兵1号”和“哨兵2号”两枚卫星，监测该裂缝的扩张进程。
去年11月和12月，该裂隙以每天600米的速度迅速扩张。哈雷科考站成员不得不撤离此地，重新选址。事实上，受另一道沉寂了三十多年、在再度活跃的裂隙影响，南极洲上一次经历夏天时，哈雷科考站已经向内陆迁移了23公里。
领导本次研究的西尔默·加德蒙德森博士（DrHilmarGudmundsson）指出：“哨兵1号和2号卫星的雷达频率使我们得以实时跟踪该裂隙的扩张过程。”“万圣节裂缝”如今的扩张速度为每天200米。除该裂隙之外，还有两道裂隙同样属于哨兵1号和2号卫星的监测范围。科学家还用它们寻找该地区可能出现的其它裂隙。
哨兵2号卫星每次飞过裂隙上空，都会拍下该地区照片，最大程度降低被云层挡住、无法拍摄的几率。哨兵1-A号和1-B号也记录了许多重要数据。这使研究人员得以绘制裂隙的演变示意图，分析冰架崩解过程。
欧空局地球观测任务主管马克·德林克沃特博士（DrMarkDrinkwater）表示：“哨兵1号和2号卫星在南极洲夏季开展的常规观测任务具有重大价值，帮助我们检测环境的快速变化。利用它们提供的信息，我们得以做出涉及南极科考人员生命安全的重要决策。”
“虽然夏季出现的冰架破裂对南极洲基础设施未造成直接影响，但南极洲各处都存在类似现象，尤其是西部的派恩岛冰川、以及位于威德尔海的拉森C冰架和布伦特冰架。”南极洲即将进入极夜期，届时哨兵1号卫星将继续拍摄该地区图片，帮助科学家监测该地区出现的变化。
