临摹是学习书画过程中不可缺少的环节，也是学习书法最有效的方法。无论是自学，还是跟随老师学习，都不可能离开临帖。
说到临帖，人们一直以来的理解是这样的，对照书画或者碑帖，用原作里的方法写出原作的形和意。这样的理解只对了一半，不要蒙圈，这只是“临摹”这个词中“临”的含义。
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褚遂良 临王献之 长风贴
“摹”则是把透明的纸或者绢蒙在原作上，用拓的方法，把原作摹写出来。古人经常用这种方法来复制法帖，王氏《十七帖》就是唐朝武则天命人摹拓的。只不过用来复制法帖要勾出原作中墨迹的边缘，还有个名字叫响拓。
说到这里，想起来一种孩童书法开蒙的方法——描红。描红和摹拓的道理是一样的，都是在限定好了的范围内行笔着墨。对于孩童来说，这种方法是见效最快的。
直到现在，也还有书法培训机构在用这种方法。小学的生字的硬笔书写，也是采用这种方法的。硬笔其实无所谓，软笔描红，真的是得不偿失的。
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褚遂良摹《兰亭序》
摹写最大的好处是能准确地训练字体结构，短时间内反复训练，使大脑形成对字体结构的记忆，这就是描红见效快的真实原因。这时的效果，也只见于字的结构。
摹写对字体结构的训练是纯性的的训练，理论上也是可以形成肌肉记忆的。但前提是要有张芝墨池、智永笔冢的功夫，但结果只能是有些人熟悉的时好时坏，因为人们没有达到这样的训练强度。
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虞世南摹《兰亭序》
有人说，短期内快速让大脑记住字形，能写一手漂亮的字，不也挺好的吗？不能说不好，用笔写得乱七八糟的要养眼的多。用这种方法练字还可以，要是想用这种方法练就书法，那应该是不太可能的。这种方法对于书法艺术来说，就是拔苗助长。
由于摹写是机械记忆的方法，也是最容易遗忘的。有的人临帖会有这样的情况，有两天不临就不如原来好了。就是因为大脑和肢体的机械记忆需要反复加强，不做加强训练一个小时后就能忘掉一半，两天就能忘掉记忆的三分之二。没有持续的训练，肯定就会不如从前。
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记忆曲线
正确的学习方法是每次临习都有收获，都有进步，表现就是不十分受持续训练所影响。如果你发现几天没临帖，临起来还跟原来一样，甚至还有意外的领悟，那么恭喜你，你的临习方法是对的，可取的。
因为摹写是机械式的，摹写者不会对字的用笔和结构做分析思考，也就不能从中找到应该学习的知识？这样猪八戒吃人参果式的学习也就等同于无效，是白费功夫？
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十七帖 局部 1
最主要的一点，机械记忆，不懂方法，当然也不懂字与字的呼应。在创作作品时生搬硬套，就算能写出来，整体的气脉也是不通的，更何谈神韵？描红所得的固定死板的结构会固化成一种书写习惯，反而成了制约书法进步的枷锁。这种不良习惯要在日后的创作中改正过来，难度是非常大的，等同于登天。
结果就是，描红、摹写最好的能达到馆阁体、印刷体的高度，便再也翻不过去了。
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十七帖 局部 2
临写就不一样了，首先要自己组织一个字，就要考虑字的大小、笔画的疏密、向背、呈让等等方法。这些方法就在所临的字帖中，先对原帖中的字做一个拆分。然后用拆到的方法重新组合，反复验证，最终得到的是属于自己的独特的方法。
所以，高明的书法老师不是一笔一划地教你怎么写一个字，而是告诉你去观察分析法帖的用法。这样不仅给了学习者一张捕鱼的网，还给了学习者一种织网的方法。
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十七帖 局部 3
笔法的应用所带来的效果，结构安排所形成的事态，行句布置的起到的作用，这些都是在原帖中有的。只有自己动脑筋领悟到的才会一辈子都不忘记。
书法的学习不仅仅学结构，也不仅仅学笔法，还要学用意。所以才有历代书法家用“飞鸟投林、龙居虎跳、美女仙人”等等形容书法的心法。这是摹写做不到的，这种“只可意会，不可言传”的精深的东西，只能通过自己在分析中悟出来。
