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张先生体检发现左右颈动脉都长了斑块，虽然斑块不大只有1.8*2.4mm，对此也很是担心。他想知道这么小的斑块有危险吗？会不会堵塞血管？是不是斑块越大越容易堵塞血管呢？
【医生评析】
这是查出颈动脉斑块的人最关心的问题，首先可以肯定地说：颈动脉斑块是反映全身血管状况的一个窗口，提示心脑等重要器官的血管也可能发生了相同的病变，只是颈动脉在人体中所处的位置表浅而易于检查发现。因此查出颈动脉斑块的人，就存在着心脑血管病发生的风险。其次需要说明的是，斑块并不是堵塞血管的主要原因，斑块破裂后形成的血栓才是堵塞血管的罪魁祸首。
那么，什么样的颈动脉斑块容易发生破裂呢？
斑块实际上是动脉粥样硬化的一种结果，是由于血管内皮受到损伤后，大量的脂肪进入并沉积下来，引起炎性反应使脂肪发生变性形成像“粥”一样的物质，积存在血管内皮下并逐渐取代血管正常的组织导致的一种病理变化，当积存的粥状物集结成团时就形成了斑块。
形象一点说，斑块就类似于皮肤上的一个脓包，外面会包裹一层纤维组织，这层纤维组织的厚薄对脓包是否容易破溃起着主要作用，同时脓包中的“脓液”多少以及性质也决定着是否容易发生破溃，如果脓包中的脓液被纤维化与钙化了，就形成了瘢痕疙瘩，这样的瘢痕疙瘩反而会很稳定而不易破溃有脓液流出。
了解了这些知识就会知道，斑块是否容易破裂的关键因素是其稳定性如何。那么，如何评判斑块的稳定性呢？通常可以通过颈动脉彩超检查来评估斑块的危险程度，主要有几种情况：
彩超显示低回声斑块 提示斑块中的粥状脂质物主要呈现为液态，具有较强的流动性，所以对超声波的反射作用比较弱；这样的脂质物外面包裹的纤维膜相对也会比较薄，也就是我们通常所说的软斑，很显然这样的斑块处于相对不稳定状态中，容易受到一些因素比如高血糖、高血压的影响而发生破裂。
彩超显示强回声斑块 这样的斑块其中的粥状物部分或更多因为有钙的沉积而发生了钙化，相对成为了固态而不再具有流动性；外面包裹的包膜也相对较厚，成为了通常所说的硬斑，所以对超声波的反射增强。这样的斑块相对来说稳定性较强，不容易发生破裂。
彩超显示混合回声斑块 这样的斑块处于上述两种斑块性质之间，表明斑块处于软斑向硬斑的过渡阶段，也提示斑块可能还在不断发生进展，稳定性处于两者之间，发生破裂的风险也处于软斑和硬斑之间。
为什么要对斑块的性质重点关注呢？因为斑块的大小虽然会造成血管的狭窄，但通常并不会完全堵塞血管，因为斑块长大到一定程度致使血管狭窄了，就会引起一系列缺血的症状表现而去就诊，因此并不会有生命危险，可怕是斑块发生了破裂。
斑块破裂后其中的粥状物暴露在血液中，吸引大量的血小板聚集在其周围，众所周知血小板是起凝血作用的，会聚集在一起形成血栓，血栓并不像斑块一样是长在血管上的，是具有流动性的，它会随血液流动游走，遇到与之大小相近的血管时就会被“卡”住，血管就被堵塞了，发生在心脑血管的结果就是脑梗塞与心肌梗塞。
因此，对颈动脉斑块不可掉以轻心，因为这样的斑块可能在全身各处都有发生，尤其是斑块如果处于不稳定状态时，随时都有发生破裂形成血栓的风险。所以当发现有颈动脉斑块时，提示你一定存在着导致血管病变发生的危险因素，必须加以干预治疗，基本原则是从改变不良生活习惯入手，该用药时就用药且要长期坚持服用。
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