刘邦在与项羽争夺天下的时候，为了增加自己的实力，拉拢了一切可以拉拢的军事力量，并且封他们为诸侯王。之后刘邦就依靠这些诸侯王的力量打败了项羽，建立大汉王朝。但是刘邦觉得这些诸侯王毕竟不姓刘，担心会对刘家的江山造成危害，于是刘邦称帝后，以各种借口除掉了异姓诸侯王，同时刘邦又分封了大批刘姓子侄为诸侯王，共同保卫刘家的天下。
这些刘姓诸侯王中，刘邦的二哥刘喜被封为代王，四弟刘交被封为楚王，侄子刘濞被封为吴王。但是刘邦大哥这一脉，刘邦却选择性地给遗忘。虽然刘邦的大哥刘伯早已离世多年，但是刘伯还有一个儿子尚在人世，他就是刘信。
如果说刘信是因为不像刘喜、刘交那样跟随刘邦南征北战而没被封王，还说得通，但是刘信在刘邦起兵的时候，就一直追随刘邦左右，并且还参加了讨伐韩王信的战斗，并且立下大功。可就是这样一个尽心尽力辅佐刘邦侄子，在刘邦称帝的时候就是不给刘信封王，好像没有这个侄子一样。
刘邦的父亲刘太公看到自己其他子嗣都被封王，唯独这个大孙子没有被封王，很是纳闷，就亲自找刘邦，希望刘邦能给自己这个孙子封王。不过刘邦说出了不给刘信封王的原因，让刘太公大吃一惊。
这件事情还是跟刘信的母亲有关，且说刘邦还在沛县的时候，经常无所事事，带着一帮兄弟四处混吃混喝。而刘邦的哥哥刘伯早逝，刘邦的嫂子一个人将刘信拉扯大。有一天刘邦带着兄弟来到嫂子家蹭饭吃，但是刘邦的嫂子平日里就看不惯刘邦的所作所为，就假装羹汤吃完，故意用饭勺碰刮锅边发出声响，刘邦等人看到刘信家没有吃的了，就纷纷离去。不过事后刘邦得知嫂子家还有吃的，就是故意不给自己，于是心中就开始忌恨他这个嫂子。
也正是因为这一件事，所以刘邦称帝后，就迟迟没有给刘信封王。不过现在自己的老爹来求自己了，刘邦也不好意思不给老爹面子。所以在公元前200年，刘邦封为羹颉侯，这个羹颉就是肉汤没了的意思，说明刘邦对他嫂子的事情一直耿耿于怀。
不过在公元前187年，刘信因为犯罪，被削爵一级，降为关内侯，就再也不用顶着侮辱性的称号过日子了。
