说到中国传统家具，必然离不开明清家具。有人说，明式家具是举世闻名的东方家具明珠，清式家具则是中国古典家具的巅峰之作。但就艺术价值和文化价值来说，清式家具虽然有它的辉煌，却远不如明式家具，您觉得呢？如果用现代的家具审美，明式家具和清式家具，哪种更受欢迎呢？
明式家具
明式家具是在宋元家具的基础上发展起来的，是明代商业贸易和手工业生产繁荣的结果。明式家具的成熟是在明代中期，并延续到清初甚至清中期。明式家具的兴起，除经济、科技、贸易、手工业等条件外，另外还有两个重要的因素：一是文人的参与，二是江南私家园林的兴起。明式家具的艺术特征，主要表现为以下4点。
1、大量进口的热带深色名贵硬木替代了国内的传统软木，主要用材有黄花梨、紫檀、鸡翅木、铁力木等。明式家具一般不髹漆，工匠们充分利用和展示了这些硬木的质地、色泽和纹理，给人一种淡雅纯朴的自然美。
2、明式家具结构合理，整体性强，比例恰当，素简洗练，清秀大方。在制作上，明式家具常采用一木连作、上下贯通的工艺，而不是象清式家具那样各部件呈分离组合的状态。
3、线条是明式家具主要的造型装饰手法，不事雕琢，非常素雅，和现代的北欧家具有异曲同工之妙，表现出一种明快脱俗的风格。
4、明式家具的做工精细，榫卯结构非常科学，不用钉子少用胶。制作工艺多镶以牙板、券口、矮老、卡子花、枨柱等，即增加了美观度，又加强了牢度。
明式家具所使用的硬木，最早是由郑和下西洋时带回，其停泊港口在现在的苏州附近，因此明式家具的主要产地是苏州、南京、松江一带。可以这样认为，明式家具是苏式家具一枝独秀。
苏州一带是明代经济最为发达的地区之一，家具制作的技术力量雄厚，但工匠们大多都惜料如金。据老一辈的工匠回忆，一个老道的苏式家具工匠，完工后地上只有一堆木屑，连一片可以做牙签的材料都不到。这话虽然有点夸张，但也一个侧面反映了苏式家具的工匠们对木料的重视和珍惜。
清式家具
清式家具是在明式家具的基础上发展起来的。如果说素雅大方、简洁明了是明式家具的特点，那么清式家具则表现出雄伟华丽和稳重的气势。由于社会的发展，时代的变迁，特别是外来文化的渗透，清式家具的生产发生了很大变化，形成了不同风格的地方流派，这也是明式家具所不具备的特点。纵观整个清式家具的历史，它的风格特征主要表现为以下几点：
1、用料宽绰，体态粗壮。当时，黄花梨和紫檀已出现断档，于是，和二者木质及纹理类似的红酸枝开始兴起，成为了家具制作的主要用材，使得家具的体态变大、变重，一改明式家具的清灵之秀。
2、受西洋文化中雕塑、建筑、宗教等影响，清式家具大量采用雕琢为主要造型手法，从而使家具越来越豪华，缛繁富贵。为了追求家具的富贵气派，工匠们往往任意放宽用料，使清式家具的比例因此失衡。
3、为了使装饰效果更加强烈鲜明，清式家具的装饰材料除了传统的瘿木、云石、螺钿之外，还出现了嵌瓷、嵌象牙、嵌金属、嵌珐琅，甚至嵌宝石等。
4、在明式家具的基础上，清式家具的造型和品种迅速增加。以椅具为例，就产生了屏背椅、小姐椅、公座椅、鹿角椅等。
在清代，广州是开放口岸，容易受外来文化影响，也有丰富的木材资源，家具制作的主导位置开始由苏式转入广式。在清式家具的流派中，京式也是一个重要组成部分。京式家具不是指一般的民间家具，而是指宫廷造办处在北京制作的家具。宫廷造办处财力和物力雄厚，制作家具往往不惜用料和成本，使京式家具“皇气”十足，形成了气派豪华，以及和各种工艺品相结合的特色。
