所谓战略核潜艇，就是装载有中远程弹道核导弹包括洲际核导弹的潜艇，用核动力装置提供潜艇水下运行，是各海军强国的大杀器，战略核潜艇是大国地位的象征，倘若没有战略核潜艇，都不好意思说是个大国。
目前，主要军事强国都具备了核潜艇、洲际弹道导弹、战略轰炸机所谓的“三位一体”打击能力，其中，核潜艇是非常重要的一环，具有隐蔽性强，攻击力强，大当量核弹攻击成功可以亡国的特征。
战略核潜艇也是非常烧钱的玩意，也只有联合国五常才玩得起，当然德日有钱，但因是二战失败国，被五常牢牢地捏住了七寸，不准发展核弹和核潜艇。
（国产战略核潜艇典型的弓背）
由于核潜艇上的弹道导弹都具有8000公里以上的大射程，不仅在冷战，就是在当下，也是核威慑的重要工具。
即使已方的陆基洲际弹道导弹和战略轰炸机被敌方在地面和空中摧毁，但要全部摧毁己方隐蔽性能好的水下战略核潜艇，也是相当困难的，所以战略核潜艇具备第二次核打击能力，也是敌方最忌讳的武器。
现在，随着军工科技的发展，大射程带核弹的巡航导弹也已装备了攻击型核潜艇，其实，攻击型核潜艇也已上升到了战略核潜艇的高度，战时低空飞行，隐蔽性能好的核巡航导弹，带来的爆炸杀伤破坏力，绝不亚于洲际弹道导弹，这是作为军迷，个人分析判断的结果，不知是否正确。
（国产新型战略核潜艇水下发射导弹效果图）
攻击型核潜艇，主要携带各种常规弹头的潜射战术武器，用于执行搜索、攻击和保护航空母舰等任务的核潜艇，苏俄的某些攻击型核潜艇往往携带核鱼雷，以此来打击美军的航空母舰，所以攻击型核潜艇的战斗力也是相当强大的，是海军水面作战舰艇的天敌。
攻击型核潜艇，在战时往往用来保护己方的战略核潜艇免遭敌方的攻击，也为航母编队和海上其他的机动作战编队扫清航道，破坏敌方海上交通线，执行战役侦察任务等。
此种核潜艇，就目前而言，也就联合国五常所拥有，具有无限续航力的特点，可以长期在水下航行，跟踪敌方常核潜艇或水面作战舰艇，在必要时发起突然袭击。
（国产新型攻击核潜艇水下发射鱼雷效果图）
总之，战略核潜艇是核大国用来进行第二次核打击的最主要作战平台，具备大潜深、高隐蔽性、高杀伤力的特点，装载的洲际弹道导弹，能打击地球上几乎每个角落，是各核强国的国之重器。
攻击型核潜艇主要用来攻击水面包括航空母舰在内的大型高价值目标，也能用巡航导弹攻击岸上有生力量，主要武器配置是鱼雷、潜射反舰导弹和对陆攻击巡航导弹等。
