书院一直以来就是我国封建社会特有的一种教育组织,在我国古代教育史上占有重要而又独特的地位,具有举足轻重的影响。
嵩阳书院是我国古代高等学府,它与河南商丘的睢阳书院(又名应天书院)、湖南的岳麓书院、江西的白鹿洞书院,并称为我国古代四大书院。位于河南省登封市城北3公里峻极峰下。
嵩阳书院以前又被称为“嵩阳寺”,始建于北魏太和八年(公元484年),起初是作为佛教活动的场所。
到了隋朝时期又被更名为嵩阳观,这时它成为了道教活动之地。
五代时期,后周皇帝柴荣将嵩阳观更名为——“太乙书院”,并逐渐使之成为了一个儒家思想传播场所。
北宋之后,文风大行,着名学者吕蒙正、滕子京以及理学的奠基人程颢、程颐、朱熹先后在这里聚徒讲学、传播儒家理学思想,使得这里成为——“洛派理学”(亦称程朱理学)的诞生地,宋仁宗更是亲赐匾额更名为——“嵩阳书院”。此后嵩阳书院名噪一时,成为重要的儒学传播圣地。
范仲淹、司马光、杨时等均在此执教,而司马光的巨着《资治通鉴》其中9至21卷就是在这里写就的。
明朝末年,嵩阳书院殿堂建筑因战乱被焚烧殆尽。
清朝初年,皇家下令重修书院,四方求学者闻名不远千里而来,故“重阳书院”又重新恢复了往日书声朗朗的场景。
康熙辛卯年,全省在开封选拔举人,录取名额一县不足一人,但登封就中了五个。他们多就读于“崇阳书院”。名儒景冬,以前就在嵩阳书院缺血,中进士后,曾经九任御史。从此嵩阳书院更是拥有了得天独厚的师资条件,声名大振,成为了影响最大的书院之一。
8月1日,嵩阳书院作为“登封‘天地之中’历史建筑群”的子项目,被联合国教科文组织正式列入世界文化遗产名录。