在唐代，有很多诗人都想通过自己的才能去报效国家，去造福百姓。是因为这些诗人受到了儒学的修身，齐家，治国平天下的影响，认为自己活在这个世界上，就应该做出一点贡献。做君王，治理天下，造福百姓，然后自己退隐，留下美名，这是每一个诗人的最美好想法。杜甫也是这样想的。杜甫是唐朝的一位现实主义诗人。他想要通过自己的双手去描绘现实世界。反映出人间的快乐和悲剧。他前期生活在盛唐时期，当时的百姓生活富足，国家安定，经济发达。一片都是那么富强的样子。可是这和平的面貌之下却暗流涌动。
北方节度使安禄山造反。久于和平的唐朝军队。已经忘记了是怎样战斗的，很快就被这些叛军打的一无是处。不仅陪都沦陷了，就连首都也沦陷了。并且年年的战争受苦的可是百姓。曾经富足的百姓已经被征收军粮征收怕了，除了口粮之外，已经没有其他的粮食可以征收，而那些活着的男丁也被征集到了军队去打仗，去互相残杀。
当时的百姓可谓是叫苦连天。这一巨大的反差也写在了杜甫的诗中。所以杜甫的诗歌也被人们经常称为史诗。因为他的诗歌反映了唐朝兴衰的转变。历史的研究价值还是特别高的。并且杜甫一向以真实描写为主，所以不会有弄虚作假的情况。
而这石壕吏刚好反映了战争给百姓带来的痛苦。《石壕吏》属于三吏之一。是唐王朝的军队，虽然说实力强盛，有60万的大军，可却是指挥不统一，被史思明的大军击溃。损失惨重的军队必然会征收男丁作为补充，既然是征收，那些男丁肯定是不愿意的。而杜甫路过石壕的时候，刚好目睹了这一幕。
诗人在夜晚走到石壕这个地方，想要找一家民居借宿一晚。结果就遇见了有官吏，在晚上去抓男丁，为什么要在晚上去抓了，这是有原因的。因为晚上那些男丁肯定会回家休息，白天去躲避战乱和官吏的捉拿，晚上肯定会回家睡觉，所以在晚上做了一定一抓一个准儿，此时的官吏不停地敲着门儿，
那个老人翻墙逃走，只剩下一个老妇人去开门。因为这个老妇人开门开得慢，这些官吏特别的愤怒，刚开门就开始训斥这个老妇人，而这个老妇人也在不停的哀叹，这个老妇人知道这些官吏是来捉男丁的，老妇人哭着说，三个儿子在邺城战斗的时候就已经战死了两个。这个消息还是另一个活着的儿子写信说的。还活着的人得过且过，都不知道自己下一秒还会不会活着，已经战死沙场的人不会再复活了。
这个家里面已经没有其他成年的男人了。唯一活着的男丁就是还在吃奶的孙儿。但是他的母亲还没有离开，因为他尚在襁褓。离不开他的母亲，可是他的母亲没有衣服穿。下不了床。没有一件完整的衣服穿。我这个老妇人虽然年老体衰，不能去战斗，可我可以给你们去做饭吃。现在在我随着你们赶快去河阳，说不一定还可以给部队做早饭呢，慢慢的夜深了，说话的声音也逐渐消失了。断断续续还可以听见那个小孙儿哭闹的声音。到了天亮的时候，与我告别的只有那个翻墙跑出去的老翁了。而那个老妇人已经随军入伍，去给军队做饭了。
这首诗运用了白描的表现手法，虽然没有任何的强加修饰，可是语言简练，真实可靠。是地，反映了那些官吏半夜捉人的恶劣行径。百姓家中的男人被征收殆尽，男人是一个家里的顶梁柱，全部去征收战斗。家中的耕地谁来耕种，谁来去支撑整个家庭的劳作。有人去耕种，就不会有粮食，没有粮食只会增加更多的流民，让百姓更加苦不堪言。而官吏们收不到粮食，也会对百姓更加的凶狠。如此循环往复，整个国家的根基就会被破坏，杜甫知道这个事情的严重性。他又没有办法去改变，国家只能这样做才能够平定叛乱。
他只能做的就是祈求战争能够快点结束。朝廷的军队能够马上胜利。普通人家的三名男子已经在死了两名，说明了战争的残酷性。是对一个普通人家来说，是一个巨大的打击，可是官吏，还不相信这是现实，仍然想让老妇人来证明他的说法。这个老妇人也无可奈何，只能被应征入伍，不能让官吏空着手回去。也集中表现了官吏凶狠的形象。侧面突出了老妇人一家悲惨的遭遇。
杜甫这首诗十分的精炼，整个诗中没有一个多余的字。一个字都在反映了战争的残酷，官吏的凶狠和普通人家的不幸遭遇，诗人通过叙事的手段反映了这一情况。诗人始终没有一句话是用来评论这件事的，可是在他的隐含之意之下，已经有了评论。诗人倾向性很明显，他站在普通人家的一面，诗人凭这短短的几行字就深刻反映了当时社会的矛盾。诗人还没有到夜晚就先去寻找能够住宿的人家。这也反映了社会的混乱和不安宁，曾经的唐王朝是多么的富强，现在却是多么的危险，两者之间形成了强烈的对比。既写出了对战争的厌恶，也写出了对一切唐王朝的那丝丝眷恋。
