正当北半球处于严冬中时，南半球其实正处在温暖的夏日，对于南极洲也是如此，这里迎来了一年中最暖的时候。在温暖天气中，冰封南极洲发生的一些变化也引发了科学家们的关注——近日在南极洲的布伦特冰架上不断生长的裂缝引发了科学家们的担忧。
来自美国宇航局（NASA）的Landsat卫星在近日获取了南极这一地区的卫星图像，作为对比，NASA给出了1986年1月卫星获取的相同地区的图像，在对比中可以很清楚的观察到，在，布伦特冰架上已经生长出了一条巨大的裂缝纵贯冰架。
这个裂缝被科学家们称为“万圣节冰缝”，它首次被注意到是10月下旬，冰架上的缝隙开始逐渐生长，在近些年，它开始以每年4公里的速度向北加速。值得注意的是，在冰架的北边还有一个麦当劳冰褶皱（McDonald Ice Rumples），如今它已经和这个冰架裂缝之间仅有数公里的距离了，这意味着，这块冰架可能很快就会崩塌。
“布伦特冰架的近期未来可能取决于现有裂缝相对于麦当劳冰褶皱的合并位置，”美国宇航局戈达德太空飞行中心的冰川学家Joe MacGregor表示。 “如果他们合并那么冰架可能会变得不稳定。”科学家们预计，这道冰裂缝将如同一把利刃将冰架切断，当它连通时，冰架上损失的冰面积可能达到至少1700平方公里，大约为美国纽约市面积的两倍。它可能是自19观测开始以来从布伦特冰架中断裂的最大冰山。科学家们正在观察这一损失是否会引发架子进一步改变，并可能变得不稳定或破裂。
尽管此前科学家们一直声称冰架崩塌形成冰山是冰架生命周期的正常部分，但最近的变化同样让科学家们感到困惑——因为自从19Ernest Shackleton对海岸进行了详细的调查以来，布伦特冰架的边缘变化缓慢，但在过去的几年里它突然开始加速。
除了布伦特冰架，此前位于南极半岛的拉森冰架已经出现了一次惊世骇俗的崩塌，产生了一块接近上海市面积的巨型冰山，南极冰架上越来越多的裂缝引起了科学家们的担忧，尽管冰架的崩塌与消融不会直接导致海平面上升，但因为冰架作为南极冰盖与海洋的过渡区域，冰架如果消失会导致南极冰川加速入海，这将导致无可逆转的海平面上升，很显然，越来越多的冰架出现类似问题似乎在警示南极面临的危机，这或构成了人类不确定的未来。
拉森C冰架上崩塌形成的巨型冰山
