瘦肉精的化学结构稳定,在体内不会破坏分解,以原形排出体外。研究显示瘦肉精完全能耐受100℃高温,要经126℃油煎5分钟才会破坏减半。因此常规烹调对肉食品残留的瘦肉精起不到破坏作用。如果生猪在屠宰前没有足够休停时间(一般停药28天以上),则在肌肉和内脏器官有较高浓度的药物残留。人食用后重者出现心慌、肌肉震颤、头疼、神经过敏等症状;轻者感觉不明显,但长期食用可致“慢性中毒”,引致染色体畸变,诱发恶性肿瘤。
食用含瘦肉精的猪肉或猪肉制品后临床表现有急性中毒症状,如心悸,面颈、四肢肌肉颤动,甚至不能站立,头晕,头痛,乏力,恶心,呕吐等。原有心律失常的患者更容易发生反应,如心动过速,室性早搏,心电图提示S-T段压低与T波倒置;原有交感神经功能亢进的患者,如高血压、冠心病、青光眼、前列腺肥大、甲状腺功能亢进者上述症状更易发,危险性也更大,可能会加重原有疾病的病情而导致意外。
如果吃了含有瘦肉精的猪肉或猪肉制品在服用糖皮质激素可引起低血钾,可能与交感神经兴奋导致血浆醛固酮水平增高,使肾小管排钾保钠作用增强所致。使心肌细胞兴奋性增加,这种双重作用的结果,会使心脏猝死发生的机会大大增加。有的还会产生药物耐受性,对支气管扩张作用减弱,持续时间也将缩短。 长期食用会导致人体代谢紊乱,产生低血钾、高血糖及酮症酸中毒。有研究表明长期食用的话,还有致染色体畸变的可能,从而诱发恶性肿瘤。