平常人一起心动念，就会付诸言行；念头迁流得越快，言行也就流动得越快。因此，起心动念和言行就会像下雨、像瀑布一般；本来，水是一滴一滴地分开落下，但由于速度太快，就会使人产生错觉，以为雨是连成一线、瀑布是连成一片，唏哩哗喇地「啪」下来。起心动念和言行都会造业，都会使人轮迴；它们都是无明烦恼引起的，都是因为八识田中的种子起现行，或因为外在因缘刺激而引起反应。修行，就是要使用方法来「截流」，把像瀑布般迁流不已、流动快速的心念和业截断，不再继续流动。
要停止心念的流动并不容易。可以先从自己的语言、动作下手，切断一句话与一句话、一个字与一个字、一个动作与一个动作的连续；把动作放慢，确确实实用静来分开动的连续。但是，动与动之间被静截断以后，妄念通常很快就会来填补静的部分；这时，就必须提起话头来挡，也就是所谓的「断碑横古路」。古路是形容纷飞的心念、流动的宿习，也是形容不知不觉在造业的言行。把话头提出来挡住路，让心念或言行截断，不再继续流转、轮迴，就是「断碑横古路」。因此，在动中，必须观照自己是否有妄念；因为一般人在动中会变得不知不觉，不会觉察到妄念的存在。动的部分看清楚以后，自然就会进入静的部分。在静中，一生起念头就容易察觉到。所以，不管动或静，只要杂念妄想生起，就把话头提起来，自然能切断相续的妄念。
有时候，突发状况会让人楞住，感觉好像瞥见空性一样，这种经验是好的；但是，这种经验与修行、见心性无关，只能让人深信佛性与空性是自己本具的，只因被杂念、妄想、客尘所覆盖，才无法显现。例如有些人骑摩托车骑得很快，觉得很有自我感；但是，当他「砰！」一声摔倒时，「自我感」哪里去了？不见了。有些人的神识还会被逼离，觉得自己在半空中看到整个状况，看到摩托车和一个人体在打转，这时他并没有感觉「是我摔倒了！是我在那边转！」也不会感觉是自己在看、在知。但这种瞬间的境界一剎那就消失了，即刻又回到身心的感受里。很显然，人就是因为被五蕴构成的身、心所束缚，才会看不到念念相续之间的空性。因此，整个突发状况只像作了一场梦而已，对修行并没有帮助。由突发状况所逼出的空性，一般人无法把心安住在其中；而修行，就是要在有意识之下，赤露露地显现空性，并安住在空性里，让自己的「无位真人」自由自在地进出这臭皮囊，这样，才有把握可以了生死。
禅宗修行的目的，是直指人心、顿悟心性，也就是明心见性。所谓见性，就是见自性，自性就是佛性。只有一瞥空性的经验，对见性没什么帮助，因为这种剎那的感觉一下子就消失，很难把握住；除非经常修行，修到能够止观双运、圆融自在，能够借力使力地持续这种突然觉到的空性。例如有人在大寮切菜，一不小心切到手指头时，也会剎那见到空性；如果见不到，是因为他立刻又回到意识里，执着自我：「这身体是我的，现在我的身体这么真实的受到伤害，感受到痛，我得赶快急救，不然我会…」这样，当然就无法见到空性。
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