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神衣象征穿在巫师身上的舞服称为神衣，也称法衣， 它们是巫师施法时的一种必要装扮。“服饰是巫术中最能强化神性的物质实物",它不仅是使舞者人体与世俗隔离的-种化装，而且是神灵圣洁而威严的象征。屈原《九歌》：灵衣兮被被，玉佩兮陆离。壹阴兮壹阳，众莫知兮余所为。描写了当时巫师服饰的穿着意识以及着装形象。在巫术仪式中，必定有一个或是几个穿神服的神秘人物，或是坐镇指挥，或是亲自登场。他们是祭祀的主持者，是整个仪式的操纵者。 巫术礼仪中的舞蹈是有情节、程序和观念意义的，它们具有或是祭神祀祖、或是祈福求祥、或是避邪驱鬼、或是免灾逐病、或是招魂厌胜的直接功利目的。
而作法时所穿的神衣如同面具一样， 是巫师进入神灵境界的必要装扮。王国维指出：楚辞之灵殆以巫而兼尸之用者也。其词谓巫日灵。盖群巫之中必有象神之衣服形貌动作者。而视为神之冯依，故谓之日灵。旧河南信阳楚墓出土的战国(一说春秋末年)时期的楚巫形象，巫张开双臂，大声疾呼，似乎正在念咒语。从夸张的动态来看，似有灵之附体的癫狂之态。紧裹着的纤细腰肢，宽大而敛口的衣袖，帽子上羽毛的题装饰，是具有女性特点的美丽舞服。巫的舞衣以及舞蹈时的表情和动作，都被视为与神通化、灵魂附体。
由于地域、时代和施法者性别的不同，神服的史料记载也不一样。虽然对其款式、面料以及颜色没有统一规定， 但是，其中所蕴涵的功利目的和精神寄托却完全是相同的。东魏彩绘萨满陶俑(河北出土)，舞者着圆领广袖红色曳地长袍，戴红毡帽，左手执锯齿状法器，这是北方萨满跳神的舞服。苏联学者华。扬契维斯基所作《拔都汗》，其中记载的萨满巫师舞服却是：头戴尖嘴鸟头状的帽子，后沿坠着长长的狐狸尾巴，身披黑熊皮，脑前挂着铜镜，皮带上系结着用毛毡制成的偶近期，黑龙江、吉林两省民族、民俗学者在考察中发现：萨满跳祭祀舞时穿的骨披肩由一千多块兽骨制成，展开以后很像一只蝴蝶，垦五角形：它的图案设计严密完整，组合了天、地、人的巧妙构成，其中还有类似八卦和标示金木水火土五行的符号等。
由此可见，同是萨满巫师舞服，在款式、色彩以及配饰上有很大区别。另外，在四川成都地区，凡举行宗教仪式和假面表演，都有端公主持。对此，贵州清代和民国的地方志都有记载。如《沿河县志》：“男巫日端公。凡人有疫病，多不信医药，属巫诅焉，谓主跳端公。跳一日谓之跳端公神，三日者谓之打太保，五日至七日者谓之大傩，城乡均染此习，冬季则无时不有。”清人黄勤业《蜀游日记》：夜深坐旅舍中，忽闻邻人鼓乐大作，盖蜀俗抱病之家不事医药，请人祈神，祈者衣饰诡异，绝似鲍老登场，名跳端公。四川端公“衣饰诡异”的神服为：身穿宽袖大花长袍，头戴神帽，手拿神铃、神巾。作法时神情专注。
另外，喇嘛教“跳布札”的舞服也不同，据蒋亚雄《白马藏族的“咒乌”》一文记载，藏区喇嘛教“跳布札”的舞服为：舞时，巫师头插牦牛尾，身穿彩服。吹“角都”，似熊鸣。明刘若愚《酌中志》：万历时，每遇八月中旬，神庙万寿圣节……习番经“跳步叱”者数十人，各戴方顶笠，穿五色大袖袍，身被璎珞。可见五彩大袖袍服是喇嘛教跳绳的主要舞服。祭祀舞的神服，不但具有庄重、威严、洁净，以求不亵渎神灵的特征，而且装饰繁复、神秘莫测、变化很多。巫师以不断地改变自己的服饰形象，力求区别于周围的人，以显示自己不可捉摸的神力。这就是神服之珍贵以至无一定规律的主要原因。
色彩象征中国自周代建立服饰制度以来，服饰色彩是汉民族礼仪意识中最为重要的。邹衍运用五行相生相克的说法，建立了五德始终说。对五行、五色与四神方位都有所规定。色彩的礼仪性象征，在巫术舞蹈服饰中也有体现。中国最早的《龙舞》是由巫人装扮成龙的模样而舞。龙能够兴雨，人们祈雨而舞龙。在古人眼里，龙具有超于自然的力量，龙是雨神。《龙舞》实际就是“旱而为应龙之状”的恭舞。发生旱灾时，巫师要向居住在不同方位的龙作求雨祭祀。依五行、五色与四神方位说法：春德为木，据于东方，其色为青：夏德为火，据于南方，其色为红，秋德为金，据于西方，其色为白：冬德为水，据于北方，其色为黑"。舞者舞服的色彩由此而定。
《龙溪精舍丛书》：倘若遇春旱，求的是大苍龙，皆斋戒三日，服青衣而舞之，夏旱求大黄龙，斋三日，服黄衣而舞之：秋早求大白龙，亦斋三日，服白衣而舞之。巫师依据春、夏、秋、冬四季不同颜色以及龙居住的不同方位的礼仪色彩，来沟通天、地、人、神的关系，是一种娱神的手段。汉晋以后，《龙舞》逐渐由娱神向娱人转变，虽然此时龙已变为握在舞者手中的道具，《龙舞》的祭祀目的也消除了，但是《龙舞》的色彩还有所遗存。我们现在见到的龙灯，一般以黄色、白色、青色为底色，上面装饰金银鳞片为多，还留有四方神龙色彩的遗影。
另外，少数民族的祭祀舞蹈服饰也具有色彩象征意义。如蒙古族民间舞蹈“安代”，原先是萨满跳神治病的武术舞蹈，过去以唱为主，因而又称“唱安代"。“唱安代”要选好吉日在一定场地上按程序进行。病人身穿白色蒙式长袍，散发遮面，持香坐于长凳上。然后领唱歌手和跳“安代”的群众围成圈，边歌边舞。病人身穿白色蒙式长袍，散发遮面的风俗，源于古代萨满的服饰。古代科尔沁草原崇奉白鹰的“查干额利叶”(意即白鹰)教派，女萨满要穿白袍、挥舞白巾请神，以求神灵附体。因此，病人着长袍、散发，群众唱和、挥巾、踏足歌舞，都是萨满古意，以求白鹰神灵驱邪去病。以色彩来模拟所崇拜的对象装饰自己，用来娱神达到宗教目的。
参考资料《中国服饰艺术论》《服饰研究基础》《文明的轮回 中国服饰文化的历程》
